Leònides I
De Viquipèdia
Leònides (en grec: Λεωνίδας; "fill del lleó", "semblant a un lleó") fou un rei d'Esparta, el dissetè de la dinastia Agíada, suposadament descendent d'Hèracles. Va succeir son germanastre Cleòmenes I l'any 489 o 488 aC i es casà amb la filla de Clèomenes, Gorgo. El seu nom esdevingué llegendari com a resultat dels esdeveniments de la batalla de les Termòpiles.
El 480 aC, Leònides es dirigí a les Termòpiles amb 300 dels millors soldats d'Esparta i 1.100 aliats per defensar el pas de les Termòpiles ("portes calentes") de les centenes de milers de soldats perses que havien llançat una invasió des del nord de Grècia sota el comandament de Xerxes I. Els relats contemporanis conten que Leònides s'emporta la seva petita guàrdia personal perquè les tradicions religioses espartanes li impedien enviar un exèrcit en aquella època de l'any. A més, es dirigia conscientment cap a la mort; un oracle havia predit que Esparta només es salvaria amb la mort d'un dels seus reis, un del llinatge d'Hèracles. En canvi, sembla que el èfors van donar suport al pla sense gaire esma degut al festival de Carneia i a llur política de concentrar les forces gregues a l'istme de Corint.
Segons Plutarc, Gorgo li va demanar com podia ajudar-lo en la seva missió. Ell li respongué: "casa't amb un bon home, tingues uns bons fills, i viu una bona vida".
Diversos episodis mostren la valentia calmada que féu famosos Leònides i els espartans. El primer dia del setge, Xerxes exigí que els grecs llancessin les seves armes. Leònides respongué Μολών Λαβέ ("veniu a buscar-les"). Aquesta frase ha estat repetida per generals i polítics al llarg de la història, així com a la cultura popular. Actualment és l'emblema del 1r Cos de l'Exèrcit Grec.
Els homes de Leònides repel·liren els atacs frontals dels Perses durant els dos primers dies, però quan el mali Efialtes va menar el general persa Hidarnes per un camí de muntanya que portava a la reraguarda dels grecs, Leònides dividí el seu exèrcit. El rei restà al passatge amb els seus 300 espartans i 400 tebans, així com 700 tespians que no volgueren marxar. La intenció de Leònides era retardar els perses, sacrificant-se ell mateix i els seus homes.
El petit contingent grec, atacat pels dos costats, lluità fins l'últim home, excepte els Tebans, que es rendiren. Una de les teories és que Leònides va fer marxar la resta dels seus homes per a conservar tropes per a futures batalles. Els soldats que es quedaren tenien la missió de protegir-ne la retirada davant els atacs de la cavalleria persa.
Leònides caigué en plena batalla, però els espartans recuperaren el seu cos i el protegiren fins que ells també foren morts per les fletxes enemigues. Heròdot diu que Xerxes ordenà que se li tallés el cap a Leònides i que el seu cos fos crucificat, degut al seu odi envers el rei espartà. Això era considerat un sacrilegi i una acció inusual per part de Xerxes. Immediatament després d'això, tanmateix, Xerxes tingué remordiments i, quaranta anys més tard, el cadàver de Leònides va ser retornat als espartans.
Leònides va ser enterrat amb tots els honors, incloent-hi lamentacions i dol, cosa molt inusual a Esparta. Al lloc on va caure s'hi va erigir una estàtua d'un lleó amb la inscripció següent:
- Oh, estranger que passes per aquí, ves a dir a Esparta
- Que aquí jaiem segons les seves lleis.
(grec: Ώ ξειν', ἀγγέλειν Λακεδαιμονίοις ότι τήδε κείμεθα, τοις κοίνων ρήμασι πειθόμενοι) - epitafi a les Termòpiles (epigrama de Simònides).
Hi hagué dos espartans que sobrevisqueren la batalla. Aristodem va sofrir una lesió ocular i se li manà tornar cap a Esparta juntament amb els aliats en retirada. Pantites fou enviat a buscar reforços a Tessàlia però no tornà a les Termòpiles fins que la batalla ja s'havia acabat. Pantites es penjà a causa del deshonor que això significava.
[edita] Cultura popular
- La pel·lícula 300 explica la història dels 300 espartans. Gerard Butler juga el paper de Leònides.
- Leònides també apareix a la pel·lícula Els 300 Espartans.
- El còmic 300 també explica la batalla de les Termòpiles i és la inspiració de la pel·lícula 300.

