John Oswald

Fra Wikipedia, den frie encyklopædi

John Oswald, (ca. 1760 - 14. september 1793) var en skotsk filosof, forfatter, poet, social kritiker og revolutionær.

Indholdsfortegnelse

[redigér] Tidlige liv

Man ved i dag meget lidt med sikkerhed fra Oswalds barn- og ungdom. Han blev født et sted mellem 1755 og 1760 i Edinburgh. Hans far siges at have været ejer af et kaffehus, eller være guldsmed.[1] Han kom selv i lære som guldsmed.[2] Det siges at Oswald var autodidakt og lærte sig selv latin og græsk, og senere arabisk.

[redigér] Oswald i Indien

Forside af The Cry of Nature, London, 1791. Billedunderskriften er: "The butcher's knife hath laid low the delight of a fond dam, & the darling of Nature is now stretched in gore upon the ground."
Forside af The Cry of Nature, London, 1791. Billedunderskriften er: "The butcher's knife hath laid low the delight of a fond dam, & the darling of Nature is now stretched in gore upon the ground."

Oswald tjente i den britiske hær som løjtnant i Royal Highland Regiment.[1] Han blev først sendt til den amerikanske revolution og i 1780 til Malabarkysten i Indien. Oswald's møde med hinduistisk vegetarianisme i India havde en stor indflydelse på hans filosofi, som han beskriver i The Cry of Nature or An Appeal to Mercy and Justice on Behalf of the Persecuted Animals, udgivet i 1791.[2] Denne bog betragtes generelt som et vigtigt værk om vestlig vegetarisme.[3]

[redigér] Tilbagevenden til Storbritannien

Oswald kunne ikke længere fortsætte som officer i hæren. Han forlod hæren og vendte tilbage til Storbritannien i 1783, og begyndte som poesiforfatter og social kritiker, samt redaktør på The British Mercury. I denne tid skrev Oswald en skarp polemik til fordel for republikanisme, Review of the Constitution of Great Britain, og en anti-religiøs pjece Ranae Comicae Evangelizantes: or the Comic Frogs turned Methodist, hvori han støttede ateisme.[2]

[redigér] Oswald i Frankrig

Ved begyndelsen på den franske revolution i 1789 rejste Oswald til Paris, og blev en af Jakobinerne. Der pressede han på for at Jakobinerne skulle være mere energiske i deres indblanding i britiske affærer, og sagde at en revolution i England med nødvendig for fred mellem de to nationer. Efter Oswald's ønske kom Jakobinerne i kontakt med en radikal organisation i Manchester. Ifølge nogle rapporter blev Oswald sendt til Irland for at tilbyde fransk støtte til en irsk revolution, men det bar ikke frugt.

I marts 1792 kaldte Oswald for en universel bevæbning af masserne, og begyndte at organisere en lille hær af sans-culottes i Paris. Ved den monarkistiske mod-revolution i La Vendée, slog Oswald's hær til mod oprørerne. Oswald døde selv i slaget om Ponts-de-Cee 14. september 1793.

[redigér] The Cry of Nature

John Oswald mente, ligesom den samtidige Rousseau, at det moderne samfund konfliktede med menneskets natur. Oswald skrev i The Cry of Nature or an Appeal to Mercy and Justice on Behalf of the Persecuted Animals, at mennesket fra naturens side er udstyret med følelserne nåde og medlidenhed. Hvis alle skulle opleve det dyr de spistes død, mente Oswald at vegetarisme ville være langt mere udbredt. Opdelingen af arbejde tillader dog den moderne mand at spise kød uden at opleve tilskyndelsen af hans naturlige følsomheder, mens brutaliseringen af den moderne mand gjorde ham blind for disse følsomheder. Selvom Oswald gav medlidenhed en central plads i sin filosofi, og var vegetar, var han ikke pacifist, som kan ses ved det faktum at han døde i den franske revolution.

[redigér] Værker

[redigér] Kilder

  • Commerce des lumières : John Oswald and the British in Paris, 1790-1793 / David V. Erdman. ISBN 0-8262-0607-7
  • T. F. Henderson, 'Oswald, John (ca. 1760–1793)', Ralph A. Manogue, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004; online, maj 2006

[redigér] Fodnoter

  1. 1,0 1,1 "Scottish Regiments: Royal Highland Regiment" Scottish Military - Highland Regiments, af William Melven, M.A., Glasgow
  2. 2,0 2,1 2,2 "John Oswale: De Eerst Theoreticus Van De Directe Democratie?" ("John Oswald: Den første teoretiker for Direkte Demokrati?"), af Roger Jacobs, Athene, February 2003. (Hollandsk)
  3. "An Historical Perspective on Being Vegetarian.", af Indira Nathan, Frances Robinson, Lynne Burgess og Allan Hackett, Centre for Consumer Education and Research, Liverpool John Moores University.
organisation
Andre sprog