John F. Kennedy Space Center
Wikipedia
John F. Kennedy Space Center (KSC) on NASA:n avaruusalusten laukaisukeskus. Se sijaitsee Cape Canaveralissa Merrittin saarella Floridassa, Yhdysvalloissa. Paikka sijaitsee Miamin ja Jacksonvillen kaupunkien puolessavälissä, Orlandosta n. 50km suoraan itään. Se on 55 km pitkä ja 10 km leveä, pinta-alaltaan 567 km². Noin 17000 ihmistä työskentelee alueella. Kennedy Space Center on myös suosittu turistikohde museoineen, kiertoajeluineen ja matkamuistomyymälöineen.
USA:n hallitus on käyttänyt aluetta vuodesta 1949. Kaikki miehitettyjen lentojen laukaisut Apollo-ohjelman ajoista lähtien ovat tapahtuneet kompleksi 39-alueelta. (Launch Complex 39). Kompleksi 39 on ainoa NASAn hallinnoima laukukaisukompleksi, joka on vielä käytössä. Kaikki muut käytössä olevat laukaisualustat sijaitsevat viereisessä Yhdysvaltain ilmavoimien Cape Canaveral Air Force Station-tukikohdassa.
[muokkaa] Kompleksi 39
Kompleksiin kuuluu 2 laukaisutornia (39A ja 39B) sekä jättiläismäinen avaruusaluksen kokoamisrakennus. (3,68 milj. m³) Rakennuksessa koottiin aikanaan Apollo-kuualukset. Nykyisin rakennuksessa valmistellaan avaruussukkulat lähtökuntoon. Saturn V-raketin korkeuden lisäksi rakennuksen mittasuhteista antaa kuvaa sekin, että rakennuksen sisällä oli oma "ilmasto". Toisinaan, ennen korjaustöiden valmistumista kokoonpanohallissa satoi. (Eikä kyse ollut vuotavasta katosta.) Kokoamisrakennuksen ja laukaisualustojen etäisyys on 6 km. (vrt. kuvia.)
[muokkaa] Muuta
Kennedy Space Center keskittyy miehitettyihin lentoihin, jo siitä syystä, että ainoa käyttökelpoinen laukaisukompleksi on modifioitu sukkulaohjelmaa varten. Kaikki raketeilla laukaistavat luotaimet lähetetään matkaan USAFin Cape Canaveral-tukikohdasta. Esimerkkeinä mainittakoon Viking- ja Voyager- luotaimet.

