Explorer 1
Wikipedia
| Toteuttaja | Yhdysvaltain maavoimat, Army Ballistic Missile Agency |
| Urakoitsija | Jet Propulsion Laboratory |
| Mission tyyppi | teknologiakoe |
| Laukaisu | 1. helmikuuta, 1958 03:48 UTC |
| Kantoraketti | Jupiter-C-ohjus |
| Paloi ilmakehässä | 31. maaliskuuta 1970 |
| Toiminta-aika | 111 vrk |
| Massa | 14 kg |
| Kiertorata | |
|---|---|
| Puoliakseli | 7832 km |
| Eksentrisyys | 0,14 |
| Inklinaatio | 33.2° |
| Periodi | 115 minuuttia |
| Apogeum | 2,550 km |
| Perigeum | 358 km |
| Instrumentit | |
| Geiger-mittari | kosmisten säteiden mittaus |
| Lankaristikko | Mikrometeoriittien havainnointi |
| Mikrofoni | Mikrometeoriittien havainnointi |
Explorer-I oli Yhdysvaltain ensimmäinen satelliitti. Se sai YK:n rekisterissä nimen Satellite 1958 Alpha. Satelliitti laukaistiin osana Yhdysvaltain osuutta kansainväliseen geofysikaaliseen vuoteen (IGY, International Geophysical Year) vuosina 1957-1958. Se oli myös osana presidentti Eisenhowerin sisäpolittista kampanjaa opposition demokraattien väitteitä vastaan, että Neuvostoliitto on saanut yliotteen ydinaseita kuljettavissa ohjuksissa.
Explorer I:n rakensi Jet Propulsion Laboratory (JPL). Sen johtaja William Pickering johti projektia. Tiedelaitteet, joista "satelliitti" (kantoraketin ylin Sergent-rakettivaihe) pääosin koostui, suunnitteli James Van Allen Iowan yliopistossa. Raketin asennonsäätö epäonnistui sen alkaessa pyöriö päähitausakselinsa ympäri. Tällä ei kuitenkaan ollut vaikutusta mittauksiin. Nikkelikadmium-akut toimivat 23. toukokuuta 1958 asti.
Satelliitti laukaistiin Wernher von Braunin kehittämän Jupiter-C-kantoraketin avulla. Se oli eräs versio armeijan keskimatkan Redstone-ohjuksesta.
Armeija oli halunnut laukaista ensimmäisen satelliitin, jota kehitettiin vuonna 1954 Project Orbiter-projektissa, joka peruutettiin vuonna 1955, koska presidentti halusi Yhdysvalloille siviilisatelliitin jollaisena pidettiin Yhdysvaltain laivaston kehittämää Project Vanguard-satelliittia.
Sputnik 1-satelliitin laukaisun 4. lokakuuta 1957 jälkeen myös von Braunin tiimi sai rahoituksen Explorer 1-satelliittiin.
Explorer I löysi nk. van Allenin säteilyvyöhykkeet.

