מייפלאוור
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
מייפלאוור - ספינת מהגרים אנגלית, אשר נשאה את המתיישבים הראשונים של מדינת מסצ'וסטס ושל ארצות הברית בכלל. המייפלאור יצאה מנמל פלימות' שבאנגליה ב-1620, בדרכה אל "העולם החדש". נוסעיה היו פליטים פוליטיים, רובם פוריטניים, שנמלטו מאנגליה בשל רדיפת הכנסייה האנגליקנית.
[עריכה] הספינה והמסע
המייפלאוור הייתה ספינת משא אשר העבירה סחורות בין אנגליה, צרפת ומדינות אירופאיות נוספות. משערים שאורכה היה בין 27 ל-33 מטרים, רוחבה - כ-7.5 מטרים, ונפחה היה 180 טון.
ב-6 בספטמבר 1620 יצאה המייפלאוור למסעה מנמל פלימות' שבאנגליה לעבר חופי אמריקה, לאזור נהר ההדסון. ברם, הספינה סטתה ממסלולה, וכעבור 65 ימים, ב-11 בנובמבר עגנה ליד קייפ קוד שבמסצ'וסטס. לאחר שנוסעי הספינה חתמו על "אמנת המייפלאוור" המפורסמת, הם ירדו לחוף וייסדו את מושבת פלימות', שהייתה למושבה הקבועה הראשונה באזור ניו אינגלנד. כיוון שנוסעי המייפלאוור היו למעשה תושביה הראשונים של ארצות הברית לעתיד לקום, בארצות הברית דהיום מנסים אנשים רבים למצוא את אבותיהם ביניהם.
ב-5 באפריל 1621 יצאה הספינה לדרכה חזרה, ובשנת 1623 היא פורקה. יש הטוענים כי "אסם המייפלאוור" שבבקינגהאמשיר בנוי מעצי הספינה.
[עריכה] אחרית המייפלאוור
המייפלאוור הפכה לשם דבר בתרבות האמריקאית ולסמל של חלוציות ונכונות לעזוב הכול למען התחלה חדשה. מקומות ודברים רבים בארצות הברית נקראים על שמה של המייפלאוור.
בשנת 1956 הורדה לים ספינת-העתק של המייפלאוור, "מייפלאוור ב'", אשר חזרה על המסע ההיסטורי מאנגליה לארצות הברית. הספינה היא העתק מדויק של המייפלאוור המקורית, אם כי היא הייתה מצויידת בטכנולוגיה מודרנית, לדוגמה, תאורה חשמלית. כיום, המייפלאוור ב' מוצגת לקהל הרחב בפלימות', מסצ'וסטס.

