פצצת ביקוע גרעיני

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

תמונת הפטרייה של פצצת "איש שמן" שהוטלה על נגאסקי, שצולמה ממפציץ B-29
הגדל
תמונת הפטרייה של פצצת "איש שמן" שהוטלה על נגאסקי, שצולמה ממפציץ B-29

פצצת ביקוע גרעיני (הידועה בשם "פצצת אטום", על-אף שזהו שם מטעה מבחינה מדעית) היא הנשק הגרעיני הראשון שנוצר, והיא מהווה קפיצת מדרגה דרמטית בייצורם של כלי נשק להשמדה המונית. בפצצה זו מופקת האנרגיה הגרעינית בתהליך של ביקוע גרעיני (fission). אנרגיה רבה יותר, שפירושה עוצמת הרס גדולה יותר, מופקת בהיתוך גרעיני (fusion), שהוא הבסיס לפצצת מימן.

במהלך מלחמת העולם השנייה עסקו גרמניה הנאצית, האימפריה היפנית וארצות הברית בפיתוח נשק גרעיני. רק מאמצי הפיתוח של ארצות הברית, שנעשו במסגרת שכונתה "פרויקט מנהטן", בראשותו של הפיזיקאי היהודי-אמריקני רוברט אופנהיימר, הצליחו. צוות בראשות אנריקו פרמי השיג את תגובת השרשרת הגרעינית מעשי ידי אדם הראשונה מעולם בשנת 1942, וב־1945 נוסה הנשק הגרעיני לראשונה באתר טריניטי, סמוך לאלאמוגורדו, ניו מקסיקו. בעקבות הצלחת הניסוי יוצרו שתי פצצות ביקוע גרעיני, שהוטלו האחת על הירושימה וכונתה ילד קטן (ב־6 באוגוסט 1945) והשנייה, שכונתה איש שמן (שלושה ימים לאחר מכן) על נגסאקי. מספר ימים לאחר הטלת פצצת האטום על נגסאקי, נכנעה יפן ללא תנאים, ובכך למעשה באה לסיומה מלחמת העולם השנייה. מאז לא הופעל יותר נשק גרעיני במלחמה.

הפצצה שהוטלה על הירושימה התבססה על אורניום-235, איזוטופ נדיר של אורניום (איזוטופ זה מהווה פחות מאחוז אחד מכמות האורניום הקיים בכדור הארץ) שאותו היה צורך להפריד מהאורניום שרובו מורכב מהאיזוטופ הנפוץ אורניום-238. הפצצה שהוטלה על נגסאקי התבססה על פלוטוניום-239, יסוד מלאכותי שמיוצר מאורניום-238.

80,000 איש נהרגו כתוצאה מיידית מהתפוצצות הפצצה בהירושימה. 60,000 איש נוספים מתו עד סוף 1945 כתוצאה מפגיעות שגרמה להם הפצצה, ורבבות אנשים נוספים סבלו מנזקי הפצצה במשך שנים רבות.

ברית המועצות פוצצה את הפצצה הגרעינית הראשונה שלה ב-29 באוגוסט 1949. תכנון הפצצה בוסס על התכנון האמריקאי, שאותו קיבלה ברית המועצות מהמרגל קלאוס פוקס.

[עריכה] קישורים חיצוניים