חגיגות הזמר העברי בערד
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
חגיגות הזמר העברי בערד הפכו למסורת, המהווה מוקד משיכה לעשרות אלפי אנשים הפוקדים את ערד בקיץ, התקופה בה מתקיימות החגיגות.
ההתחלה הייתה בסוכות 1982, כשאת ניהול הפסטיבל לקחו על עצמם זכריה לירז ונחומי הרציון, אנשי תרבות פעילים באזור הנגב. באירוע הראשון השתתפו זמרים ותיקים כמו טובה פירון וישראל יצחקי, ואמנים כמו אלכסנדר יהלומי. לאחר מכן היווה הפסטיבל מוקד משיכה לחבורות זמר , שראו בהופעה בערד אתגר מרכזי שלהן והתכוננו אליו כל ימות השנה.
אט אט צבר הענין תאוצה, ונכנסו לתמונה אמרגנים שארגנו מופעי רוק המיועדים לקהל צעיר, עם אמנים בכירים כמו שלמה ארצי, יהודה פוליקר, מתי כספי, להקת משינה ואחרים. לאחר האסון שארע בפסטיבל 1995 בו ניספו שלושה בני נוער, הוטל ספק בהמשך קיומו של הפסטיבל.
בסופו של דבר נושא הפסטיבל בשנים האחרונות אופי שקט יותר, והוא חוזר למתכונת הישנה שלו המבוססת על חבורות זמר, כשחרב התקציב מאיימת כל הזמן לקטוע אותו. חגיגות הזמר בערד היוו במה של שילוב הרכבים שבדרך כלל לא פוגשים על במות במשך ימות השנה, והוא הפך להיות ארוע תרבות מרכזי בתחום הזמר העברי.
במסגרת החגיגות נערך חידון בנושא הזמר העברי בו שימש כעורך הראשי גיל אלדמע ובתואר "חתן הזמר העברי" זכה עמוס ארליך.

