ליברטי

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

ערך זה עוסק בספינה האמריקאית; לערך העוסק באי עליו בנוי פסל החירות, ראו ליברטי (אי).
הליברטי לאחר ההתקפה (תצלום: הצי השישי)
הגדל
הליברטי לאחר ההתקפה (תצלום: הצי השישי)

USS Liberty - ספינת ריגול אמריקנית שהותקפה בידי צה"ל ב-8 ביוני 1967, ביומה השלישי של מלחמת ששת הימים. 34 מלחים אמריקנים נהרגו ו-173 נפצעו בהתקפה.

ישראל טוענת כי מקורה של כל התקרית בשגגה. ממשל אמריקני קיבל את הטענה, וזו עמדתה הרשמית של ממשלת ארצות הברית. לדברי ישראל, ארצות הברית הבהירה לה שלא היו ספינות אמריקניות באזור, וצה"ל חשב את הליברטי לספינת ריגול מצרית שהעבירה מידע לערבים או לספינה המצרית אל-קסר (ספינה הקטנה פי 4 מהליברטי). לאחר חקירות שניהלו ישראל והאמריקנים, פיצתה ישראל את ארצות הברית בסכום של 13 מיליון דולרים.

עם זאת, מקצת מהניצולים, כמו גם משקיפים מערביים ובכירים בממשל האמריקני, בהם ראש ה-CIA לשעבר, ריצ'רד הלמס, ומזכיר המדינה דאז, דין ראסק, טוענים כי ההתקפה הייתה מכוונת וכי ישראל ידעה שמדובר בספינה אמריקנית.

[עריכה] ההתקפה על הליברטי

ה-(USS Liberty (AGTR-5 הייתה תחילה ספינת מטען אזרחית שנקראה Simmons Victory. הצי האמריקני רכש אותה, והסב אותה לספינת ריגול. היא יצאה להפלגתה הראשונה ב-1965 ונשלחה לחוף המערבי של אפריקה. במשך השנים ביצעה כמה משימות, וכשפרצה מלחמת ששת הימים, נשלחה לאסוף מידע מודיעיני במזרח הים התיכון.

ב-4 ביוני, יום לפני פרוץ המלחמה, פנתה ישראל לארצות הברית ושאלה אם היא מחזיקה בספינות באזור. ארצות הברית השיבה בשלילה, זאת מכיוון שבאותה שעה עשתה הליברטי את דרכה אל הים התיכון והייתה מרחק קצר מפתחו. נוסף על כך, שלח הצי השישי חמש אזהרות לליברטי שלא להתקרב למרחק 100 מיילים מהחוף בסיני. ההודעות האלה לא נתקבלו.

ב-5 ביוני פרצה המלחמה. הליברטי שייטה באותה עת במזרח הים התיכון. קפטן הספינה, וויליאם ל. מק'גונאגל, ביקש מהצי לשלוח משחתת שתלווה את הליברטי ותשמש לה כמרכז תקשורת נוסף. למחרת הגיעה תשובתו של הצי השישי: "הליברטי היא ספינה אמריקנית מזוהה ששטה במים בינלאומיים. היא אינה חלק מהסכסוך, ואין סיבה כי יתקוף אותה איש. הבקשה נדחית". עם זה, הצי הבהיר בתשובתו כי במקרה הבלתי סביר של התקפה, יגיעו לעזרה מטוסי קרב אמריקניים בתוך עשר דקות בלבד.

בבוקר ה-8 ביוני, יום ההתקפה, חלפו מעל הספינה מספר מטוסים. ישנה מחלוקת באשר למספרם המדויק. לפחות אחד מהם היה מטוס מטען מסוג נורד. כמו כן נצפה מטוס דקוטה ויש עדויות שגם מטוסי מיראז' 3 חלפו בקרבתה. כמה מהטיסות היו בטווח קרוב מאד. מספר רב של ניצולים העידו כי המטוסים חלפו קרוב מאוד ומנועיהם הרעידו את סיפון הספינה. עוד טענו שהטייסים נופפו להם לשלום והם השיבו להם חזרה.

לפני הצהריים שינתה הליברטי כיוון דרומה, לעבר חצי האי סיני, לאחר ששטה בכיוון מזרח. הספינה הפליגה במהירות של 5 מיילים בשעה (9 קמ"ש) במים הבינלאומיים, מרחק של 21 קילומטרים מהחוף באל-עריש.

לצה"ל ניתנו הוראות לתקוף כל ספינה לא מזוהה ששטה ליד החוף. בשעה שתיים אחר הצהריים תקפו את הליברטי מספר מטוסים, ככל הנראה שניים או שלושה מיראז'ים, בירי תותחים וברקטות. לאחר מכן הפציצו מטוסים אחרים את הליברטי בפצצות נפל"ם.

כעשרים דקות לאחר מכן, התקרבו אל הליברטי שלוש ספינות טורפדו שנשאו דגלים וסימני זיהוי ישראליים. קפטן מק'גונאגל, שהבחין כי הן נמצאות בעמדות שיגור, הורה לירות אליהן במקלע. מק'גונאגל זיהה את קוד המורס של אחת הספינות כישראלי, אך לא הצליח להבין מה נאמר בהודעה בגלל העשן והאש בספינה. הוא הורה לאנשיו לנצור את נשקם, אך לרוע המזל לא הובנה הפקודה כהלכה עקב הבלבול, ושני מקלעים כבדים נוספים פתחו באש לעברן. בתגובה, ירו הספינות לפחות שני טילי טורפדו (חמישה על פי מחלקת המחקר של משרד הביטחון). אחד הטילים פגע בדופן הימני של הליברטי וגרם ליצירתו של חור גדול. אז נפגעו מרבית המלחים. ספינות הטורפדו התקרבו לליברטי וירו לעבר אנשי הצוות. במשך השנים הושמעו טענות שנורו גם מלחים שהכינו את סירות החילוץ. מתוך 294 מלחים אמריקאיים שהיו על סיפון ה"ליברטי", נהרגו 34 ונפצעו 172.

לבסוף עזבו ספינות הטורפדו את האזור. ישראל טוענת כי בתחילה חששו טייסיה שתקפו ספינה סובייטית, מה שעלול היה לגרור את ברית המועצות למלחמה. כאשר התברר שהליברטי היא אמריקנית, חזרו הספינות והציעו עזרה. האמריקנים סירבו. שלוש שעות לאחר ההתקפה, יידעה ישראל את שגרירות ארצות הברית בתל אביב בעניין, והציעה להעביר במסוק את הנספח הצבאי של השגרירות לספינה.

אף על פי שנפגעה קשה, הצליחה הליברטי לעזוב את האזור בכוחות עצמה. ספינות של הצי השישי ליוו אותה למלטה, שם בוצעו בה תיקונים ראשוניים. לאחר כחודש חזרה הליברטי לארצות הברית. היא הוצאה משירות ביוני 1968, שנה וחודש לאחר התקרית. חמש שנים לאחר מכן, מכר אותה הצי האמריקאי לסוחרי גרוטאות.

[עריכה] לקריאה נוספת

  • אורן מיכאל, ההתקפה על 'ליברטי':סגירת תיק, הוצאת תכלת.
שפות אחרות