אלן גורדון קנינגהם

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

אלן גורדון קנינגהם
הגדל
אלן גורדון קנינגהם

סר אלן גורדון קנינגהם (1 במאי 188730 בינואר 1983) היה קצין בריטי אשר זכה לנצחונות על האיטלקים במערכה במזרח אפריקה במהלך מלחמת העולם השניה, ולאחר מכן היה לאחרון הנציבים העליונים הבריטים בארץ ישראל. אחיו היה האדמירל הנודע אנדרו קנינגהם.

קנינגהם נולד בדבלין, אירלנד והתחנך בקולג' צ'לטנהם, ובאקדמיה הצבאית המלכותית, בטרם קיבל דרגת קצונה בצבא הבריטי בשנת 1906. אירלנד הייתה בשנים אלו חלק בלתי נפרד מן האימפריה הבריטית. במהלך מלחמת העולם הראשונה הוא שירת בארטילריה הרכובה, וזכה בעיטור "הצלב הצבאי" בשנת 1915 וכן בעיטור "אות השירות המצטיין" בשנת 1918. במשך שנתיים לאחר תום המלחמה שירת בהאחזויות הבריטיות במזרח הרחוק.

בשנת 1937 קנינגהם הפך למפקד הדיביזיה הראשונה של הארטילריה המלכותית, ולאחר מכן למפקד דיביזיה של כוחות ההגנה כנגד מטוסים.

בתחילת מלחמת העולם השניה קיבל קנינגהם את הפיקוד על הכוחות הבריטים במזרח אפריקה. הוא הוביל את המערכה בסומליה ומשם המשיך לכיבושה של אדיס אבבה מן האיטלקים. המערכה החלה בכיבוש הנמלים קיסמאיו ומוגדישו על הים האדום. האיטלקים נסוגו לפנים הארץ. ב־6 באפריל 1941 נכנסו כוחותיו של קנינגהם לאדיס אבבה. שישה שבועות לאחר מכן, ב־20 במאי, בשיתוף עם כוחותיו של ויליאם פלאט הביאה המתקפה לכניעתו של הצבא האיטלקי בפיקודו של הדוכס ד'אוסטה, אמדיאו די סאבויה, על פסגת ההר אמבה אלאגי.

המערכה המזרח אפריקנית הייתה פעולה מהירה שתוצאתה הייתה לקיחת 50,000 שבויים איטלקים במחיר של חמש מאות אבידות מאנשי קנינגהם. הצלחת המבצע הובילה להצבתו של קנינגהם בפיקוד על הארמיה השמינית בצפון אפריקה. משימתו המיידית הייתה להוביל את כוחותיו של הגנרל קלוד אוצ'ינלק בהסתערותם על המדבר הלובי. המערכה החלה ב 18 בנובמבר 1941, אך אבדות מוקדמות הובילו את קנינגהם להמליץ על השעייתה. המלצה זו לא התקבלה על דעתם של הממונים על קנינגהם, אשר שיחררו אותו מתפקידו. במהלך שארית המלחמה שירת באקדמיה הבריטית לפיקוד ומטה, וכן בצפון אירלנד. בשנת 1941 הוכתר בתואר אבירות.

לאחר מלחמת העולם השניה, קיבל קנינגהם, אשר הועלה לדרגת גנרל בשנת 1945 את משרת הנציב העליון על ארץ ישראל.לימים סיפר קנינגהם כי שקיבל את התפקיד פנה לראש הממשלה הבריטית קלמנט אטלי בשאלה מה ההנחיות המדיניות שלפיהן עליו לנהוג וקיבל את התשובה: "הו, פשוט צא ומשול בארץ". וכך כשהוא מצויד בהוראות מעורפלות שרת קנינגהם במשרה זו בין 1945 ו־1948, עד להכרזתה של מדינת ישראל כמדינה עצמאית.

החלטה אחת של קנינגהם שינתה כפי הנראה את המצב בירושלים במלחמת העצמאות. בניגוד לדרישת הצבא הבריטי החליט קנינגהם שלא לפנות את ירושלים כבר בסוף ינואר 1948. הצבא הבריטי דרש לפנות את ירושלים ולהעביר את מרכז השלטון המנדטורי לחיפה עד תום המנדט, וקנינגהם איים בהתפטרות אם לונדון תאלצו לעשות כן. בהתחשב בדרגת המוכנות הצבאית של היהודים בתקופה זו, ייתכן שהערבים היו מצליחים להשתלט על ירושלים אם הבריטים היו מפנים אותה אז.

לאחר מכן שירת כמפקד הארטילריה המלכותית עד שנת 1954. אלן קנינגהם מת במחוז קנט באנגליה בשנת 1983 והוא בן 96 שנים.

[עריכה] קישורים חיצוניים

נציבים עליונים במנדט הבריטי

הרברט לואיס סמואל | הרברט אונסלו פלומר | ג'ון צ'נסלור | ארתור גרנפל ווקופ | הרולד מקמייקל | ג'ון ורקר, הוויקאונט השישי מגורט | אלן גורדון קנינגהם

שפות אחרות