גשר בנות יעקב
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
גשר בנות יעקב מן הגשרים המובילים מהגולן אל הגליל. הגשר מוצב מעל נהר הירדן כחמישה עשר קילומטרים צפונית לכנרת וכעשרה קילומטרים מזרחית לראש פינה, בגובה של כשבעים מ' מעל פני הים.
בסמוך לגשר נמצאו ממצאים פרהיסטוריים חשובים שגילם 780,000 שנים. שרידיו של פיל פרהיסטורי, אשר נצוד בידי האדם הקדמון מסוג הומו ארקטוס אשר קיים במקום את "התרבות האשלית", נתגלו לצד אבנים מסותתות ששימשו לציד ולעיבוד המזון, ואופייניות לתקופה זו.
הגשר עצמו שימש שנים רבות כחלק מ"דרך הים" אשר הובילה ממצרים לסוריה. במקום היה גשר עוד בתקופת האימפריה הרומית. הצלבנים הם שהחלו לקרוא למקום בשם הלטיני Vadum Jacob (ואדום יעקב - "מעבר יעקב"). שם זה מקורו בטעות גיאוגרפית, אחת מיני רבות שטעו הצלבנים. הצלבנים סברו שזהו המקום בו חצה יעקב את הירדן בדרכו למפגש עם אחיו עשו. גם המסורת המוסלמית מקשרת בין מקום זה לבין חייו של יעקב, אם כי לחלק אחר מהם. שמו ערבי של המקום מחדת אל אחזן ("מעבר הצער") נגזר מהאמונה כי במקום זה נודע ליעקב על מכירת בנו האהוב יוסף.
במאה ה-12 התקיים בצפת מנזר נוצרי אשר נקרא מנזר סנט ג'יימס. הנזירות במקום חיו מכספי תרומות ונדבה ועיקר הכנסתן באה להן מכספים שגבו האבירים הטמפלרים מהעוברים במעבר הירדן. על שם נוהג זה כונה המקום על שם הנזירות של סנט ג'יימס, הוא ג'יימס הקדוש, הבישוף של ירושלים באותה התקופה, אשר תרגום שמו לעברית הוא יעקב הקדוש. על שם הבנות (או האחיות) של יעקב (הקדוש) נקרא המקום עד ימינו.
המקום שימש זירה לקרבות בין הצלבנים למוסלמים בתקופת מסעי הצלב. ב-1178 הקימו הטמפלרים מבצר כק"מ דרומית לגשר וקראו לו "שַסְטֶלֶה" (המבצר הקטן). ב-1179 כבש צלאח א דין את המבצר והרג את כל יושביו (המקום קרוי כיום מצד עתרת על פי השם בערבית קַצְר אֶל־עַתְרָה). באפריל 1799 הגיעו למקום חייליו של נפוליון אשר ביקשו למנוע חדירת חילות תורכיים מאזור סוריה במהלך מסע נפוליון בארץ ישראל.
ב-1918 הגיעו אל הגשר החילות הבריטים בדרכם צפונה, לקראת כיבוש הארץ במהלך מלחמת העולם הראשונה. ב-25 בספטמבר פוצץ הגשר על ידי התורכים הנסוגים, אך נבנה מחדש. ב"ליל הגשרים" שבין 16 ביוני ו-17 ביוני 1946 פוצץ הגשר בידי לוחמי ההגנה. אף במהלך מלחמת העצמאות נערכו קרבות קשים באזור הגשר. הסורים הצליחו לכבוש את הגשר ולהשתלט עליו, ואף לכבוש את היישוב משמר הירדן הסמוך לגשר, ב-11 ביוני 1948, והחזיקו במושבה עד מבצע ברוש שנועד להשמיד את ראש הגשר הסורי באזור משמר הירדן.
במלחמת ששת הימים הגיע אל הגשר כוח צנחנים מחטיבה 80 בפיקודו של דני מט, אשר יצא מראש פינה מזרחה, פעל באזור דרום רמת הגולן, ולאחר מכן הגיע בתנועה סיבובית דרומה אל הגשר. לאחר המלחמה חיל ההנדסה הישראלי הקים שם גשר ביילי, המצוי במקום עד היום.
במלחמת יום הכיפורים הגיעו כוחות סוריים עד בסמוך לגשר אך לא חצו אותו.
[עריכה] קישורים חיצוניים
- מסע חטיבה 80 ברמת הגולן מתוך אתר מורשת הצנחנים.
- תיאור של פיצוץ הגשר בליל הגשרים
- על הממצאים הפרהיסטוריים שנמצאו בגשר

