וולברהמפטון

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

מיקום וולברהמפטון באנגליה
הגדל
מיקום וולברהמפטון באנגליה

וולברהמפטון (Wolverhampton) הנה עיר ומטרופולין אזורי במערב אנגליה התיכונה, ואחד ממרכזי התעשייה, המסחר והאקדמיה העיקריים במחוז סטאפורדשייר. "וו'טון" או "וולבס" כפי שהעיר מכונה בפי רבים ממוקמת צפונית-מערבית לשכנתה הגדולה יותר, ברמינגהאם. אוכלוסייתה של וולברהאמפתון, המשתרעת על פני 69.44 קמ"ר, מנתה בשנת 2002 239,358 תושבים. זוהי העיר השלוש-עשרה בגודלה באנגליה.

העיר קרויה על שמה של הנזירה הסקסונית ליידי וולפרונה, אשר ייסדה את היישוב (או ליתר דיוק, את המנזר שסביבו התפתח מאוחר יותר) בשנת 985 לספירה. במאה ה-13 וולברהמפטון הייתה לעיירת מסחר משגשגת, ובעיקר בענף הצמר. במאה ה-16 התפתחה בעיר תעשיית מתכות יציבה, שהתמקדה בייצור מפתחות ומנעולים. חרשי ברזל ונחושת הקימו גילדה משמעותית בעיר.

הימצאותם של מצבורי פחם וברזל בקרבת העיר הביאו לפריחה תעשייתית ניכרת במאה ה-19, ולאורך התקופה הויקטוריאנית וולברהמפטון נחשבה לעיירה עשירה לכל דבר. כתוצאה מכך העיר הייתה ועודנה מוקד משיכה למהגרים רבים: במאה ה-19 היו אלה אירים וולשים שחיפשו בעיר את מזלם; כיום רוב המהגרים מגיעים מהאיים הקאריביים, מדרום מזרח אסיה וממזרח אירופה.

בשנת 1927 הותקנו בעיר רמזורים, המצאה שטרם נראתה עד אז באנגליה. כיום העיר נהנית ממערכת תעבורה משוכללת, הכוללת אוטוסטרדות, רכבת תחתית, וכן נמל תעופה קטן.

וולברהמפטון היא מקום מושבו של עיתון הערב הנקרא ביותר בבריטניה: ה"אקספרס אנד סטאר". בשנת 1835 הוקם בעיר המוסד העירוני למכניקה. היה זה גלגולו הראשון של המוסד האקדמי המרכזי בעיר, אוניברסיטת וולברהמפטון, אשר זכתה למעמד אוניברסיטה מוכרת בשנת 1992. מוסד חינוכי מפורסם אחר בעיר הוא בית הספר לדקדוק של וולברהמפטון, אשר הוקם בשנת 1514 וככזה נחשב לאחד מבתי הספר העתיקים באנגליה שעודם פעילים כיום.

לעיר נציגה אחת בליגת הכדורגל האנגלית: וולברהמפטון וונדררס, מועדון פאר לשעבר המשתתף כיום (נכון לעונת 2005/06) בליגת המשנה האנגלית.