גלקסיה

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

גלקסיה היא צביר ענק של שמשות וחומר בין-כוכבי. הדעה הרווחת היא שמספר הכוכבים בגלקסיה נע בין עשרות מיליארדים למאות מיליארדים. מקור השם גלקסיה הוא במילה היוונית "גלקס" שפירושה:חלב.

על פי ההערכה, היקום מכיל מיליארדים רבים של גלקסיות. אלה מתרחקות מאיתנו וזו מזו כל העת, תופעה אותה גילה אדווין האבל בשנת 1929. ההתרחקות המתמדת של הגלקסיות זו מזו העלתה את ההשערה שהיקום נוצר מהתפוצצות גדולה של מסת חומר ואנרגיה ששרידיה הן הגלקסיות. זוהי תיאורית "המפץ הגדול".

לגלקסיה שבה אנו נמצאים קוראים שביל החלב. במרכזן של גלקסיות רבות אחרות, וככל הנראה גם במרכזה של גלקסית שביל החלב נמצא חור שחור אימתני שכבר בלע לתוכו מיליוני כוכבים.


תוכן עניינים

[עריכה] סוגי גלקסיות

מספרן של הגלקסיות ביקום נאמד בסדר גודל של מאות מיליארדים. נוהגים לחלק את הגלקסיות לסוגים על-פי צורתן החיצונית:

[עריכה] גלקסיות לולייניות (ספירליות)

גלקסיה לוליינית
הגדל
גלקסיה לוליינית

לגלקסיות אלו יש מבנה לולייני, כשמהן יוצאות זרועות גזיות מפותלות. גלקסיה לוליינית דומה בצורתה החיצונית לגלקסית שביל החלב שהשמש נמנית עליה.

[עריכה] גלקסיות אליפטיות

גלקסיות אליפטיות צורתן פחות או יותר סימטרית בצורת אליפסה.

M87 גלקסיה אליפטית במזל בתולה
הגדל
M87 גלקסיה אליפטית במזל בתולה

[עריכה] גלקסיות לא סדורות

להן אין צורה מוגדרת, והן בדרך כלל בראשית התהוותן או בעידן הקץ שלהן.

ענן המגלני הגדול, לווין של גלקסית שביל החלב
הגדל
ענן המגלני הגדול, לווין של גלקסית שביל החלב

[עריכה] גלקסיות גמדיות

נקראות כך בגלל ממדיהן הקטנים יחסית לגלקסיה ממוצעת.

[עריכה] גלקסיות אפלות

קיומן של גלקסיות אלו עומד במוקד המחקר האסטרונומי כיום. עד כה התגלתה בוודאות גלקסיה אחת כזו, הנמצאת בקבוצת הגלקסיות וירגו, במרחק של 50 מיליון שנות אור מכדור הארץ. טלסקופ רדיו שעקב אחר תנועת ענני מימן במרחב הגלקטי של וירגו הראה על קיומה של גלקסיה גדולה, אך בטלסקופ האופטי לא ראו דבר.

נראה כי יש יותר גלקסיות אפלות מאשר גלקסיות נראות, וההערכה היא כי 90 אחוזים מהחומר ביקום הוא חומר אפל, וגם גלקסיית שביל החלב שלנו עשויה מ- 90 אחוזים חומר אפל.

[עריכה] היווצרות גלקסיות

ראשית היווצרותה של גלקסיה היא בפעולת כוח כבידה של ערפילית על מסה של גזים, המושכם לנקודה בה הכבידה היא החזקה ביותר. בתהליך שנמשך זמן רב, הצפיפות עולה, וכך נוצרים מעין "גושים", ואלו מסתדרים ברבות הימים במבנים מסודרים יותר.

בליבותיהן של גלקסיות רבות יש חור שחור. בהגדרתו הוא נקודה שבה הכבידה והצפיפות הינם אינסופיים. בעת היווצרות הגלקסיה נוצרים לעתים תנאים מתאימים להתהוות נקודה שכזו במרכז הגלקסיה, שם הכבידה היא החזקה ביותר. חור שחור יכול להיווצר גם כתוצאה ממותו של כוכב בעל 25 מסות שמש.

[עריכה] קישורים חיצוניים