ערב חג המולד
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
ערב חג המולד - היום שלפני חג המולד נחגג על ידי נוצרים בכל העולם ב-24 בדצמבר מידי שנה.
[עריכה] מנהגי החג
במרבית המדינות הנוצריות נהגו להפסיק לעבוד בשעה מוקדמת של היום (בדומה לערב חג בישראל). במדינות אירופה נהוג להכין בערב את שולחן החג, להציב את עץ חג המולד ולקשט אותו (בארצות הברית נוהגים להציב את העץ כבר לאחר חג ההודיה).
בנצרות הקתולית אירועי חג המולד מתחילים ביום ערב חג המולד עצמו - ומיסה מיוחדת נערכת בבוקרו של ערב חג המולד. עונת חג המולד מסתיימת בחג ההתגלות - ב-5 בינואר.
בחצות הלילה שבין ערב חג המולד לחג המולד נערכת מיסת חצות מיוחדת - מיסת חג המולד המציינת את תחילתו של חג המולד.
כמו כן נוהגים הנוצרים בערב החג לאכול ארוחה חגיגית שהמנה העיקרית בה הינה תרנגול הודו או חזיר. בגרמניה נהוג לאכול קרפיון צלוי. במדינות מזרח אירופה ובייחוג בפולין ולטביה נהוג לאכול ארוחת חג ללא בשר.
ערב החג הוא המועד בו, לפי הפולקלור הנוצרי, סנטה קלאוס עובר בין הבתים ומחלק את המתנות לילדים. בצ'כיה, פולין, אירלנד, אוסטרליה, בריטניה, שבדיה, דנמרק, נורבגיה, רוב חלקי גרמניה ובפורטוגל נהוג לפתוח את המתנות בערב, באיטליה וארצות הברית נהוג לפתוח את המתנות בבוקר חג המולד. בספרד ואמריקה הלטינית נהוג לפתוח את המתנות רק בבוקר חג ההתגלות - ב-6 בינואר.

