פליאואנתרופולוגיה
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
פליאואנתרופולוגיה הוא המדע העוסק בחקר האבולוציה של האדם.
בשנות ה-60 של המאה ה-19 לאחר פרסום "מוצא המינים" על ידי צ'ארלס דרווין, החלו החוקרים הקסלי והקל להעלות טיעון כי גם האדם הוא תוצר התפתחותי ממין אחר ולא יציר בריאה מיוחדת.
בשנת 1871 פרסם דרווין את ספרו "מוצא האדם" ובו טען כי לאדם ולקופי האדם יש מקור משותף. לדרווין לא היה ידע כלשהו בגנטיקה - ניסויים של גרגור מנדל שנעשו באותו זמן לא פורסמו בכתבי עת שלדרווין הייתה גישה אליהם. חרף זאת, הוא שיער שישנו מנגנון המעביר את התכונות מדור לדור, ואשר מדי פעם הטבע מאפשר פיצול של מינים עד שבתוך דורות רבים הצאצאים של שתי הקבוצות אינם יכולים עוד להתרבות הדדית וכך נוצר מין חדש. בהמשך המאמר נחזור למדע ולתגליות הנאו-דארוויניסטיות, שחזרו והוכיחו שוב ושוב את צדקתו ואף עדכנו את תורת האבולוציה, אבל כדאי להסתכל על הההשלכה המיידית שהייתה להכרה זו על הציבור, שעד אז האמין רובו ככולו בתהליך הבריאה כפי שתואר בספר בראשית.
תוכן עניינים |
[עריכה] הפולמוס סביב רעיון האבולוציה
הספר עורר פולמוס חריף שמתנהל עד עצם היום הזה ולו כמה גישות:
- הקהילה המדעית מקבלת בכללותה את עיקרי תורת האבולוציה על כל השלכותיה כולל השלכותיה על מוצא האדם.
- ישנו ציבור, דתי בעיקרו, הכופר בכל רעיון האבולוציה, וטוען כי כל היצורים ברואי אל הם ולא נשתנו כהוא זה מעת בריאתם.
- ציבור אחר לא שולל את רעיון האבולוציה אך מתנגד לסברה כי גם האדם הוא תוצר אבולוציוני בחזקת "מותר האדם מן הבהמה". ישנם גם המעלים את שאלת נפש האדם בחזקת "התומך באבולוציית האדם טוען כי הנפשות בלתי קיימות".
- ציבור נוסף מקבל את רעיון האבולוציה כולל זו של האדם אך לא בשלמותו; לגזענות שהתקיימה לפני ימיו של דרווין נתנו אלה עתה "הוכחות" אבולציוניות" כי הגזע הלבן הוא השליט העליון באנושות כולה. מאוחר יותר השתמשו הנאצים ב"תורת הגזע" כהסבר לעליונותם, כיבוש אירופה, מחנות השמדה וכמובן הפתרון הסופי של שאלת היהודים.
[עריכה] ההסבר המדעי
עד שנות ה-20 של המאה ה-20 הייתה מקובלת על הקהילה המדעית הדיעה כי האדם מקורב דווקא לקופי האדם האפריקניים, שימפנזה וגורילה. מאז ועד שנות ה-60 של המאה ה-20 התחזקה ההשערה כי מוצא האדם באסיה והוא רחוק במוצאו משאר קופי האדם. החוקרים ווד ג'ונס ואוסבורן היו בין תומכיה הנלהבים של דיעה זו. אולם, בסופו של דבר נתהפכה הדיעה והסברה המקובלת בימינו היא כשל דרווין, הקסלי והקל, כי לאדם ולקופי האדם מוצא משותף וכי מוצאו מאפריקה.
ויכוח נוסף שמתקיים הוא מה קדם למה: מוח מפותח ששינה את מרכז כובד הגוף והביא להליכה זקופה לפי דוגמת "איש פילטדאון" או עמידה על שתי רגליים בטרם החל המוח להתפתח. הדיעה השנייה נעשית בימינו מקובלת יותר ויותר וכי אין ההומינידים מן העבר היו יצורים כה נבונים כפי שבעבר סברו.
הסברה כי לאדם ולקופי האדם האפריקניים מוצא משותף מקבלת בימינו חיזוקים פילוגנטיים שכן קיימות הומולוגיות רבות בין האדם לשימפנזה ולגורילה. היו שטענו כי מדובר באבולוציה מקבילה (התפתחות בלתי תלויה של איברים אצל יצורים שונים באופן שהם נראים דומים זה לזה ותפקידם בגוף לרוב זהה). במאובנים של קופי אדם קדומים שנמצאו במהלך המאה הקודמת הייתה מן ההוכחה כי התכונות ההומולוגיות הללו נגזרות מתכונותיהם של אותם יצורים קדומים ולחלוטין לא התפתחו באבולוציה מקבילה. ברם, השוואה ציטוגנטית שערך גודמן בשנת 1963 בין כרומוזומי אדם לבין כרומוזומים של קופי אדם הראתה כפי שסברו דרווין ועמיתיו כי האדם, השימפנזה והגורילה משתייכים לאותה קבוצה מבלי האורנגאוטן. מחקרים מולקולריים שנערכו מאוחר יותר חיזקו דעה זו.
[עריכה] מוטציה שגרמה למוח לגדול
מחקר שפורסם ב-24 במרץ, 2003, בכתב העת המדעי "Nature", נכתב על-ידי קבוצה של ביולוגים ואנשי רפואה פלסטית מאוניברסיטת פנסילבניה ומבית החולים לילדים של פילדלפיה. החוקרים בדקו משפחת גנים שמכונה "MYH", ובתוכם גן מסוים ששמו "MYH16". גן זה אחראי ליצירת החלבון "מיוזין", שהוא החלבון העיקרי של סיבי השריר. כשבדקו את הגן בשרירי הלסת של קופי-על (גורילות, שימפנזות וכדומה), גילו שהוא מתבטא במלואו. ואולם, כשבדקו את הגן בשרירי הלסת של בני האדם, גילו שהוא מופיע עם מוטציה שמונעת את הצטברות החלבון בשרירי הלסת - ושגורמת להחלשת שרירי הלסת של בני האדם לעומת אלה של הקופים.
מכאן והלאה, סבורים החוקרים, החל תהליך אבולוציוני מרתק. לדבריהם, קיים קשר בין התפתחות השרירים או היחלשותם למבנה העצמות. היחלשות שרירי הלסת הקטינה את עצמות הלסת התחתונה ופינתה מקום בגולגולת. המוח התרחב אל המקום שהתפנה, גדל והעשיר את יכולותיהם של בני האדם. מחישובים שביצעו החוקרים עולה שהמוטציה התרחשה לפני כ-2.4 מיליון שנים - תארוך שתואם ממצאים אחרים שלפיהם באותה תקופה החלו בני האדם הקדמונים להשתמש בכלי עבודה.
[עריכה] קישורים חיצוניים
| מיזמי קרן ויקימדיה | ||
|---|---|---|
- אשכול ידיעות בנושא אבולוציה - עליית האדם, באתר "הידען" (עדיף לפתוח בחלון נפרד)

