שחבור (ביולוגיה)

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

שחבוראנגלית: Splicing) הוא אחד מהתהליכים המתרחשים בתא איקריוטי והמערבים רנ"א.

בתהליך השחבור מולקולת רנ"א שמסונתזת בתהליך השעתוק, עוברת עריכה, ומתקבלת מולקולה המכונה רנ"א שליח (messenger RNA). מולקולה זו יכולה לעזוב את גרעין התא שבו מתרחש השעתוק והשחבור, ולעבור לציטופלסמה. בציטופלסמה לרנ"א תפקידים שונים בתהליך התרגום, שבסופו מסונתז חלבון חדש.
הגן המשועתק בייצורים אאוקריוטיים מכיל בדרך כלל מקטעים שאינם מקודדים לחלבון או רנ"א פעיל המכונים אינטרונים (introns) המשולבים בין המקטעים המקודדים המכונים אקסונים (exons). מטרת תהליך השחבור הינה "לשלוף" (splice) מתוך הרנ"א הלא מעובד את האינטרונים ולהשאיר מולקולת רנ"א שתכיל אך ורק את המקטעים התפקודיים.
הקומפלקס שמבצע את השחבור קרוי ספלייסוזום והוא מכיל שילוב של אנזימים ומולקולות רנ"א בעלות תפקיד קטליטי.

תהליך השחבור, בשל חשיבותו הרבה הוא תהליך מבוקר מאוד. הבקרה הבסיסית היא באמצעות "סימון" המקטעי בדנ"א שבמהם מתבצע חיתוך הרנ"א. אתרים אלה נקראים donor site וacceptor site ובשלב ביניים נוצרת ביניהם לולאה המכילה את האינטרון לפני שזה מוסר מהרנ"א (לולאת הלריאט). תהליך השחבור על אותה מולקולת הרנ"א אינו מתרחש תמיד באותה צורה. שתי מולקולות רנ"א זהות יכולות לעבור בתא שחבורים שונים, תופעה הידועה כשחבור אלטרנטיבי (alternative splicing). תופעה זו היא האחראית לכך שמספר גנים מצומצם יחסית יכול להביא לכמיליון תוצרים חלבוניים שונים האפשריים בתא איקריוטי.

[עריכה] קישורים חיצוניים