מכון איילון

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

מכון איילון היה סליק ומפעל מחתרתי לייצור קליעים של ארגון ההגנה בגבעת הקיבוצים, השוכנת במבואותיה הצפוניים של העיר רחובות, בתקופת המנדט הבריטי.

הירידה המוסווית למפעל תחת התנור במאפייה
הגדל
הירידה המוסווית למפעל תחת התנור במאפייה

המכון, שנוסד ב־1945 והיה פעיל עד קום המדינה ב-1948, כלל סליק ומפעל תת קרקעי לייצור קליעים לתת המקלע סטן, כל זאת מתחת לאפם של הבריטים. בזמני השיא שלו נוצרו שניים ורבע מליון כדורים בשנה. ארגון ההגנה פנה בבקשה לחברי קבוצת הצופים א' שישבו בהכשרה בפרס חנה, לבוא ולעבוד במפעל סודי. החברים לאחר התלבטויות קשות הגיעו לגבעת הקיבוצים, שהייתה קיבוץ הכשרה בשנים שלפני כן, והקימו את המכון. בנייתו נמשכה 21 לילות שבמהלכם חפרו בור, הקימו את המבנה התת קרקעי וכיסו אותו. כדי לספק אויר לארבעים וחמישה עובדים היה צורך בשתי ארובות. כדי שהארובות לא יעוררו את חשדם של הבריטים נבנתה בצד אחד של המפעל התת קרקעי מכבסה ובצד השני נבנתה מאפייה שפתח הארובה שלה התמזג עם פתח האוורור של המפעל. דרך פתח מתחת לאחת ממכונות הכביסה היו נכנסים ויוצאים העובדים בכל יום. גם במאפייה היה פתח, גדול יותר, מתחת לתנור. הפתח הזה נפתח פעמיים בלבד, פעם אחת כדי להכניס את המכונות לייצור התחמושת, עם הקמת המפעל, ופעם נוספת כדי להוציא אותן לאחר שלא היה יותר צורך להחביא את המפעל. רעש הקיטור של מכונות הכביסה ורעשי המאפייה השתיקו את קולות המפעל. עובדי המכון הסתירו את עבודתם גם מפני שאר חברי הקיבוץ, בֵּסַפְּרַם שיצאו לעבוד בשדה. רק פעם אחת התגלה הסליק בידי אחת מחברות הקיבוץ, והיא נתבקשה לשמור עליו בסוד. על מנת לא לעורר את חשד שאר

הדמיית ייצור כדורי רובה במפעל התת קרקעי
הגדל
הדמיית ייצור כדורי רובה במפעל התת קרקעי

חברי הקיבוץ הוקמה מעין מיטת שיזוף שבה השתזפו עובדי המכון, שעבדו מתחת לפני האדמה ולא היו חשופים לאור השמש. כשחברי הלח"י פוצצו מסילת ברזל סמוך לקיבוץ, היה חשש גדול שהבריטים יבצעו סריקות באזור וימצאו את הסליק, העובדים במפעל חשו לעזור לנפגעים הבריטים וכך מנעו מהבריטים לחשוד בהם ולא נעשו במקום חיפושים. המכון לא התגלה עד קום המדינה והוא סייע רבות ללחימת הכוחות היהודיים במלחמת העצמאות. אזור זה היה מהיחידים בהם לא היה מחסור בתחמושת.

כיום נמצא שם מוזיאון מכון איילון, המופעל על-ידי חברי קיבוץ המחנכים הנמצא במקום, המשתייך אל קיבוצי תנועת הבוגרים של הנוער העובד והלומד. ניתן לבקר במפעל ולקבל הדרכה על פעילות המכון.

[עריכה] קישורים חיצוניים