פרומון

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

הפרומונים הם חומרים כימיים המופרשים מבעל-חיים אחד ומשפיעים על התנהגותו של בעל-חיים אחר מאותו המין. רבות סופר על "חוש הריח השני" של בעלי חיים. רובם ככולם, מעבר ליכולת המפותחת להרגיש בריחות אותם אנו לא מרגישים, חשים גם בחומרים מיוחדים אשר מפיק גוף בן המין השני - הפרומונים. חומרים אלה הם שקובעים את מידת המשיכה המינית בין בעלי-החיים.

[עריכה] הגילוי

הפרומון הראשון התגלה ב-1956, אצל טוואי המשי. מדענים הצליחו לבודד בלוטה בקצה בטנה של נקבה בוגרת, וכאשר הופקה כמות מזערית של חומר לא ידוע מתוך הבלוטה - חומר זה גירה את הזכרים, והם החלו לרקד סביבה ולהניע את כנפיהם בצורה לא רגילה. הוכח, כי כמות החומר שברשות נקבה אחת תספיק על-מנת למשוך כטריליון זכרים - אם החומר ישוחרר בבת אחת.

[עריכה] הפרומונים ביונקים

היות והיונקים הם חיות מורכבות הרבה יותר מהחרקים, וצפויות פחות, דרך ניסוי שונה נדרשה כאן: אוגר זכר הורדם והוכנס לכלוב, שבו שהה אוגר זכר אחר. האוגר השני ניסה לנשוך את האוגר המורדם, דחף אותו, והראה בכל דרך כי הוא לא מעוניין להיות עמו באותו כלוב. לאחר מכן, הוציאו את האוגר המורדם מן הכלוב, ומרחו עליו מעט הפרשות של אוגרת נקבה. למרבה ההפתעה, כעת לא רק שהאוגר השני היה מוכן לקבל אותו בכלוב - אלא שהוא ניסה להזדווג עמו! לבסוף, הצליחו החוקרים לבודד את החלבון "אפרודיזין", שאחראי לתגובה זו. החלבון מורכב מיחידת נשא, ומולקולה קטנה הקשורה אליה - והיא ככל הנראה הפרומון עצמו.

[עריכה] הפרומונים בבני אדם

מחקרים שונים בשלושים השנים האחרונות הצביעו על כך, שגם בני אדם מסוגלים להגיב לאותות כימיים מבני-אדם אחרים, אך בצורה פחותה מבעלי החיים. מחקר שנערך באוניברסיטת שיקגו ב-1971, הראה כי נשים ששהו משך תקופת זמן ארוכה במעונות האוניברסיטה ובילו זמן רב יחד, בסופו של דבר קיבלו מחזור בערך באותו הזמן - גם אם לפני שהחלו לגור יחד, קיבלו אותו בזמנים שונים. הוכחה ישירה למעורבתם של פרומונים באפקט הנ"ל התקבלה במחקרים נוספים שחשפו מתנדבות לזיעה של נשים אחרות באופן שיטתי ומצאו כי נוצר סינכרון בין מחזורי המתנדבות ובין מחזורי 'תורמות הזיעה'.

מניחים כי הפרומונים באדם מיוצרים בבלוטות הזיעה האפוקריניות המתחילות את פעולתן בגיל ההתבגרות. יש הטוענים כי גם בבני אדם הפרומונים משפיעים על משיכה מינית. בהתאם לסברה זו, ייתכן וזיהוי פרומונים מסביר מדוע בני אדם מדווחים לעיתים על תחושת 'כימיה' - הרגשה של משיכה מיידית בפגישה ראשונה עם אדם אחר.

יעילותם של חומרים המשווקים מסחרית כפרומונים מעוררי תשוקה מינית מוטלת בספק. נערכו מספר מחקרים בנושא אך לא התקבלו תוצאות חד משמעיות.