ויליאם ג'נינגס ברייאן

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

ויליאם ג'נינגס בריאן
הגדל
ויליאם ג'נינגס בריאן

ויליאם ג'נינגס בריאן, (19 במרץ 1860 - 26 ביולי 1925). פוליטיקאי אמריקני. התמודד במירוץ לנשיאות ארצות הברית שלוש פעמים והפסיד. היה גם התובע במשפט הקופים, שבו נתבע מורה שלימד את תורת דרווין.

בריאן גדל והתחנך באילינוי, שם שימש גם עורך דין. אחר כך עבר לנברסקה. ב-1890 נבחר לקונגרס מטעם המפלגה הדמוקרטית. כנציגם של החקלאים הביע בריאן דעות פופוליסטיות. הוא תמך בהדפסת כסף נרחבת במטרה לאפשר לערכו לרדת ולהחזרת הלוואות להיעשות קלה יותר. באותו זמן היה הכסף צמוד לכמות זהב ובריאן חפץ שתעשה הדפסה גם על בסיס מתכת הכסף.

בגיל 36 בוועידת המפלגה הדמוקרטית ב-1896 נאם ברייאן בחריפות נגד המפלגה הרפובליקנית, שבה משלו אילי ההון הקפיטליסטים, "לא נרשה לכם לצלוב את האנושות על צלב של זהב". האידיאולוגיה הפופוליסטית של בריאן הפכה אותו למועמד המפלגה לנשיאות. במהלך הקמפיין הוא עבר על פני 30 אלף קילומטרים ונאם בשש מאות מקומות, אך הפסיד.

למרות ההפסד הוא התמודד גם במערכות הבחירות ב-1900 וב-1908 מטעם הדמוקרטים, והפסיד בהן שוב.

ב-1913 מינה אותו וודרו וילסון, הנשיא שבבחירתו תמך, למזכיר המדינה. נסיונותיו לקבוע אמנה של בוררות חובה בין מדינות השוקלות מהלך צבאי הוטבעו בדם חללי מלחמת העולם הראשונה. הוא צידד בנייטרליות מוחלטת לגבי הסכסוך באירופה, והתפטר משסבר שממשלתו תוקפנית מדי כלפי גרמניה.

למרות דעותיו הליברליות בהן תמיכה במס הכנסה פרוגרסיבי ובזכות בחירה לנשים, הוא היה נוצרי שמרן וקיצוני. דבר זה הפך אותו לתומך באיסור אלכוהול ובאיסור לימוד אבולוציה, עקרונות שלמענם הקדיש את העשור האחרון לחייו. ב-1925 היה בעצמו התובע במשפט הקופים, שבו הואשם המורה ג'ון סקופס בלימוד תורת דרווין בטנסי. בריאן נפטר חמישה ימים אחרי תום המשפט מסיבוכים של מחלת הסכרת.