דארל גריפית'

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

דארל סטיבן גריפית' (נולד ב-16 ביוני 1958 בלואיסוויל, קנטקי) הוא כדורסלן אמריקאי לשעבר.

גריפית' הגיע ליוטה ג'אז עם הבחירה השנייה, והקבוצה הייתה עסוקה בבניית סגל חדש באותה תקופה והזדקקה למישהו כמו גריפית'. לאחר שהביאו את הסקורר אדריאן דנטלי בשנה שלפני כן, הג'אז ביקשו לחזק עוד את ההתקפה, ולכן בחרו בגריפית', שלא הביא איתו הישגים מרשימים מן הקולג', אבל נודע כבר בגילו המוקדם כאתלט גדול, כמטביע בחסד וכקלע שלשות קטלני.

כבר בשנה הראשונה שלו בקבוצה, היווה גריפית' בורג מרכזי בצמד החדש של יוטה בהתקפה, שקלע מעל 50 נקודות למשחק סך הכל. זה לא עזר ליוטה להפוך לקבוצה טובה יותר, אבל זה בהחלט סיפק לא מעט שואו טיים לאוהדים. על כל פנים, גריפית' עזר ליוטה לחלוף על פני דאלאס מאבריקס באותה עונה, בדרך למעלה מן המקום האחרון בבית המערב התיכון. דנטלי סיים את העונה ההיא כקלע המוביל של הליגה, וגריפית' זכה בתואר היוקרתי של רוקי השנה.

השנים הבאות היו שנות השיא של גריפית', והוא היה חוליה מרכזית, לצד דנטלי, בשיפור המתמיד שיוטה חוותה, עד לשיא מקומי בשנת 83/84, אז הגיעה לפלייאוף, מחוז לא מוכר באותן שנים למורמונים מסולט לייק סיטי. דווקא בגיל הצעיר יחסית, היה גריפית' בשיאו.

אחרי הדראפט של 84' הגיע לקבוצה רכז אלמוני ממכללת גונזגה בשם ג'ון סטוקטון. בשנה שלאחר מכן הופיע קארל מלון ותפקידו של גריפית' הלך ודעך, ולא סייעה לו כמובן העובדה שפציעה חמורה ברגל בתחילת עונת 86/87 השביתה אותו לכל השנה. זה היה קו פרשת המים של גריפית' ושל יוטה כולה, כאשר עידן מלון וסטוקטון הפך ליציב יותר ויותר ואילו הקריירה של גריפית' הלכה ונשכחה. העונה המשמעותית האחרונה של השחקן הייתה ב-88/89, אז היה חלק מקבוצת ההגנה הטובה ביותר שהייתה ליוטה עד אז, ושיחק בעיקר מן הספסל ביעילות חלקית.

גריפית' סיים את קריירת המשחק שלו לאחר עונת 90/91. עם פרישתו, נתלתה גופיית המשחק שלו בתקרת האולם של הג'אז, מספר 35, לנצח, לאות הוקרה וכבוד על תרומתו לקבוצה.

שפות אחרות