מפרץ צ'ספיק
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
מפרץ צ'ספיק הינו מפרץ בחופה המזרחי של ארצות הברית, בין המדינות וירג'יניה ומרילנד. מעל 150 נחלים ונהרות זורמים למפרץ הזה. אורכו של המפרץ 304 ק"מ, ממוצא נהר הססקוהנה בצפון ועד פתח המפרץ לאוקיאנוס האטלנטי בדרום.
בחלקו הצר ביותר של המפרץ, ליד אנפוליס, מרילנד, רוחבו של המפרץ 6.9 ק"מ, ובנקודה זו חוצה את המפרץ גשר ויליאם פרסטון ליין. במוצאו לים, רוחב המפרץ 37 ק"מ. באזור נקודת המוצא לים נמצאת מנהרת מפרץ צ'ספיק.
המפרץ מאוד רדוד ברובו. עומקו הממוצע פחות מ- 9 מטרים, ובשפך נהר הססקוהנה עומקו של המפרץ פחות מ- 2 מטרים.
בשנת 1781 נערך במפרץ קרב צ'ספיק בו הצי הצרפתי הביס את הצי הבריטי, ובכך עזר לארצות הברית לקבל את עצמאותה.
הנהרות העיקריים הזורמים למפרץ:
- נהר ססקוהנה
- נהר הפוטומק
- נהר ג'ימס
- נהר אפומטוקס
- נהר רפהנוק
- נהר פטוקסנט
- נהר צ'פטנק
- נהר יורק
המילה "צ'ספיוק" מקור שם המפרץ מקורה במילה של השבט האינדיאני אלגונקיואן שמשמעה "מפרץ הקונכיות הגדול". בעבר היה המפרץ שופע בבעלי חיים ימיים, סרטנים, רכיכות ודגים, אולם בשל הזיהום הרב כיום אין במפרץ בעלי חיים רבים.
ב-1970 הוכרז המפרץ כאזור ימי מת (והיה האזור הראשון בעולם שהוכרז כאזור כזה), בשל הזיהום הרב.

