ריטה לוי-מונטלצ'יני

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

ריטה לוי-מונטלצ'יני
הגדל
ריטה לוי-מונטלצ'יני

ריטה לוי-מונטלצ'יני (נולדה ב-22 באפריל, 1909 בטורינו) היא נוירולוגית איטלקיה אשר יחד עם עמיתה סטנלי כהן, קיבלה את פרס נובל לפיזיולוגיה ורפואה בשנת 1986, על גילוי גורמי הגדילה.

לוי-מונטלצ'יני נולדה בטורינו למשפחה יהודית-ספרדית ובה ארבעה ילדים. אחיה הבכור, ג'ינו, היה ארכיטקט איטלקי בולט. היא החליטה לפנות ללימודי רפואה לאחר שחזתה במותו, ממחלת הסרטן, של ידיד המשפחה. היא התגברה על התנגדות אביה, מהנדס חשמל במקצועו, אשר האמין כי פיתוח קריירה מקצועית תפריע למילוי חובותיה כאם וכאישה. בשנת 1930 היא למדה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת טורינו וסיימה בהצטיינות יתירה בשנת 1936. היא החלה התמחות בפסיכיאטריה ונוירולוגיה, אולם חקיקה של מוסוליני המגבילה את הכשרה מקצועית באיטליה למי שאינם ארים-איטלקים, קטעה את עבודתה המקצועית. היא ניסתה לעבור לבריסל ולהמשיך שם את הכשרתה, אולם נאלצה לשוב תוך תקופה קצרה לאיטליה. בתקופת מלחמת העולם השניה היא המשיכה בביצוע ניסויים מעבדתיים בביתה. היא חקרה את גידול סיבי העצב בעוברי תרנגולות והניחה בכך את אבני היסוד למחקרה המאוחר יותר. המעבדה הגנטית הראשונה שבה עבדה הייתה בחדר השינה של ביתה. בשנת 1943 נמלטה משפחתה דרומה, תחילה לאזור כפרי ואחר כך לעיר פירנצה, אף שם היא החלה בעבודה מעבדתית בבית. בשנת 1945 שבה משפחתה לטורינו.

בסתיו 1947, קיבלה לוי-מונלצ'יני הזמנה לחקור באוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס במעבדתו של פרופ' ויקטור המבורגר. למרות שתכננה להשאר בארצות הברית שנה אחת בלבד, היא נשארה שם עד תחילת שנות השישים. באותה תקופה עשתה את עבודת המחקר החשובה ביותר שלה: היא בודדה את גורם הגדילה העצבי (nerve growth factor) מתוך רקמות ממאירות (סרטניות) מסוימות אשר מתאפיינות בגדילה מהירה ביותר של תאי עצב. בשנת 1958 היא קיבלה דרגת פרופסור מן המנין באוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס. בשנת 1962 יסדה מעבדת מחקר ברומא, כשהיא מחלקת את זמנה בין איטליה לבין סנט לואיס.

החל משנת 1961 ועד 1969 היא ניהלה את מרכז המחקר לנוירוביולוגיה של מועצת המחקר הלאומית של איטליה (Consiglio Nazionale delle Ricerche) ומשנת 1969 ועד לשנת 1978 את מעבדת התא (ביולוגיה).

בשנת 1968 היא הייתה האישה העשירית במספר הנבחרת לאקדמיה למדעים של ארצות הברית.

בשנת 1986 לוי מונטלצ'יני ועמיתה סטנלי כהן קיבלו את פרס נובל לרפואה ואף את פרס אלברט לסקר למחקר רפואי בסיסי. בכך הייתה לוי מונטלצ'יני לזוכה הרביעית בפרס נובל מתוך הקהילה היהודית הקטנה באיטליה (יחד עם אמיליו סגרה, סלבדור לוריא, ופרנקו מודיליאני).

בשנת 1987 היא קיבלה את המדליה הלאומית למדע, העיטור הגבוה ביותר בעולם המדע האמריקאי.

בשנת 2000, הלכה לעולמה אחותה התאומה פאולה לוי מונטלצ'יני, אמנית ידועה.

בשנת 2001 היא מונתה, מתוך הוקרה להישגיה, כחברת הסנאט האיטלקי למשך חייה על ידי נשיא איטליה קרלו אזליו צ'אמפי

ב-28 לאפריל 2006 וביום המחרת, התייצבה לוי-מונטלצ'יני לישיבת הפתיחה של הסנט האיטלקי. היא הייתה אז בת 97, דבר שהפך אותה לדוברת הבית, אולם היא סירבה לכהן כנשיאה הזמנית של איטליה. לוי-מונטלצ'יני היא כלת פרס נובל הישישה ביותר בעולם היום.

[עריכה] קישורים חיצוניים