סמל ארצות הברית
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
סמל ארצות הברית או לפי שמו הרשמי החותם הגדול של ארצות הברית (באנגלית: The Great Seal of the United States ) הינו החותם הרשמי לאישור מסמכים המוצאים על ידי הממשלה של ארצות הברית השם מתאר הן את החותם עצמו והן את סמל המדינה (אף שהחותם לא אומץ מעולם רשמית כסמל המדינה). החותם היה בשימוש לראשונה בשנת 1782.
תוכן עניינים |
[עריכה] צורת החותם
[עריכה] קידמת החותם
במרכז החותם ניצב עיטם לבן ראש (Bald Eagle) שכנפיו פרוסות לצדדים. העיטם מחזיק 13 חצים (המסמלים את שלוש עשרה המושבות בכפתו השמאלית וענף עץ זית בכפתו הימנית - המסמלים יחדיו הן את המלחמה והן את השלום. העיטם מביט לעבר כפתו הימנית - דבר המסמל את העדפת השלום על המלחמה. העיטם מחזיק במקורו את המוטו: "E Pluribus Unum" (בלטינית: "מתוך רבים, אחד"). מעל ראשו יש 13 כוכבים.
על חזהו של העיטם ישנו מגן הדומה לדגל ארצות הברית - בשני הבדלים - אין כוכבים על חלקו הכחול של המגן, וכן 13 הפסים האדומים לבנים (בניגוד לדגל בו שני הפסים החיצוניים הם אדומים, בסמל הפסים הם לבנים, לפי כללי ציור הסמלים האוסרים הצמדה של צבעים זה לזה) - ששת הפסים האדומים ושבעת הפסים הלבנים מסמלים את שלוש עשרה המושבות.
[עריכה] חלקו האחורי של החותם
בחלקו האחורי של החותם ניצבת פרמידה בלתי גמורה. בבסיסה מופיע המספר 1776 - שנת ייסוד ארצות הברית, בספרות לטיניות. במקום בו צריכה להיות ראש הפרמידה ניצבת עין ההשגחה. מעל הפרמידה מופיעה הכתובת "Annuit Cœptis" (בלטינית: (ההשגחה העליונה) "הכירה בקיומנו") ותחת הפרמידה ציטוט של וירגיליוס: "Novus Ordo Seclorum" (בלטינית: סדר חדש של הדברים). חלקו האחורי של החותם אינו משמש כחותם בפני עצמו, אך מופיע, לדוגמה, על צידו האחורי של שטר דולר אמריקאי אחד.
[עריכה] שימושים ומשמעויות
מאז שנת 1935 מופיעים שני צידי החותם על שטר דולר אמריקאי אחד.
רבים משייכים את חלקו האחורי של החותם לסמלים של הבונים החופשיים, אולם החותם לא עוצב על ידי חבר בבונים החופשיים (היחיד מבין חברי ועדת הסמל שהיה חבר בבונים החופשיים היה בנג'מין פרנקלין והצעותיו נדחו ברובם).
"עין ההשגחה" הינו מוטיב נפוץ מתקופת הרנסנס. הצבת העין בתוך משולש נעשתה לראשונה על ידי פייר יוג'ין דוסימיטייר וכן בצורה קצת שונה על ידי ויליאם בארטון. בתרשימו המקורית של דו סימטייר עמדו שתי דמויות לצידי המגן שהפרמידה והעין מופיעה מעליהם.
לפי סברה אחרת של ההיסטוריונים, בחותם ניקרה השפעתו של חיים סולומון, הבנקאי היהודי אשר מימן את כוחותיו של ג'ורג' ושינגטון במלחמת העצמאות האמריקאית. לפי סברה זו מסודרים הכוכבים בראש הסמל בצורת מגן דויד, לאות תודה על עזרתו של סולומון היהודי.
במקור צויירו הכוכבים ככוכבים בעלי שש קרניים (בדומה למגיני דוד), ורק בסוף המאה ה־19 החלו לציירם ככוכבים בעלי חמש קרניים.
[עריכה] תולדות החותם
ב-4 ביולי 1776 מינה הקונגרס הקונטיננטלי ועדה לתכנון חותם עבור המדינה. הועדה התחלפה שלוש פעמים, ולקח לה למעלה משש שנים להחליט על הסמל. לבסוף החליט צ'ארלס תומסון לאחד אלמנטים של שלוש הוועדות השונות וב-20 ביוני 1782 החליט הקונגרס על חותם המדינה.
בחותם נעשה שימוש לראשונה ב-16 בספטמבר 1782 לאישור חתימתו של ג'ורג' וושינגטון על החלטה להחליף שבויים. לאחר קבלת חוקת ארצות הברית בשנת 1789 העביר תומסון את החותם למזכיר המדינה של ארצות הברית תומס ג'פרסון. מאז ועד ימינו מחזיק החותם הוא מזכיר המדינה של ארצות הברית.
בשנת 1841 הוחלף לראשונה החותם עצמו, שהתבלה מרוב שימוש, בחותם בעל עיצוב דומה. מאז, הוחלף החותם מספר פעמים בשל שחיקה. כל החותמים מוצגים בארכיון הלאומי של ארצות הברית בוושיגנטון.
[עריכה] החותם הנוכחי
החותם שמור כיום באולם תצוגה במחלקת המדינה של ארצות הברית. איש מחלקת המדינה חותם על המסמכים הרשמיים באמצעות החותם לאחר חתימתם של נשיא ארצות הברית וחתימת מזכיר המדינה. משתמשים בחותם בין 2,000 - 3,000 פעמים כל שנה ושנה.

