פרסיוול לוול
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
פרסיוול לוול (13 במרץ 1855 - 13 בנובמבר 1916), אסטרונום חובב שטען שקיימות תעלות על המאדים. מייסד מיצפה לוול שבפלגסטף, אריזונה.
אחיו הגדול אבט היה נשיא אוניברסיטת הרווארד ואחותו איימי משוררת ומבקרת ספרות אימג'יסטית (זרם ספרותי).
לוול סיים את לימודיו בהארוורד בשנת 1876 ונסע רבות למזרח הרחוק בטרם החליט ללמוד מתמטיקה ולחקור את מאדים כמיקצועו בחיים. התעניין במיוחד בטענה של ג'ובני שיאפרל (מנהל מצפה הכוכבים במילאן) כי יש תעלות במאדים.
בשנת 1894 עבר לפלגסטף, אריזונה. בשל הגובה הרב שם והשמים נטולי העננים היה זה מקום מצוין לתצפיות אסטרונומיות. במשך 15 השנים שלאחר מיכן חקר את המאדים וכתב שלושה ספרים בנושא בהם טען בין היתר כי בעבר היו חיים אינטליגנטיים על המאדים והם שיצרו את התעלות על פניו.
תרומתו הגדולה ביותר לחקר החלל התרחשה במשך שמונה שנות חייו האחרונות, בהן חיפש אחר "כוכב X" שהיה אמור להיות אחרי נפטון. אומנם לוול נפטר לפני שהצליח למצא את אותו הכוכב אך החיפוש נימשך אחרי מותו עד שבשנת 1930 קלייד טומבו גילה את אותו הכוכב וכינה אותו פלוטו. השם פלוטו (Pluto) מתחיל באותיות PL על שם ראשי התיבות של לוול.
למרות שהחיפוש אחר פלוטו החל בשל חישובים שהראו שכוכבים במערכת השמש מושפעים מכח הכבידה של כוכב נוסף שאינו ידוע בעצם החישובים היו מוטעים ופלוטו קטן מכדי להשפיע על תנועת הכוכבים באופן מורגש.

