השאלה האחרונה

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

השאלה האחרונה הינו סיפור קצר שנכתב על ידי סופר המדע בדיוני אייזיק אסימוב. הסיפור הוא חלק מסדרה של סיפורים בעלי קשר רופף אודות מחשב דמיוני שנקרא מולטיווק. ביצירת מולטיווק, אסימוב המשיך את המגמה של ריכוזיות שאפיינה את טכנולוגיות המחשוב של שנות החמישים, עד כדי יצירת מחשב עולמי בעל ריכוזיות מוחלטת. אסימוב חשב שסיפור זה הוא הטוב ביותר שכתב, ומיקם אותו קצת מעל ל"The Ugly Little Boy" ו"The Bicentennial Man". לאחר צפייה בעיבוד בפלנטריום, אסימוב החליט שזהו המדע הבדיוני הטוב ביותר שנכתב. סיפור "השאלה האחרונה" מדורג עם סיפורים אחרים ו"שקיעה" (Nightfall) כאחד מסיפוריו הידועים והמהוללים ביותר.

פרטי עלילה פרטי עלילה ("ספוילרים") מופיעים בהמשך.

הסיפור מספר אודות מחשב שנקרא מולטיווק ומערכת היחסים שלו עם האנושות במהלך שבע סצנות היסטוריות. הראשונה מתרחשת בשנה 2061. בכל אחד משש הסצנות הראשונות דמות מציגה למחשב שאלה, השאלה בבסיסה היא, כיצד ניתן למנוע את האיום של השמדת האנושות שתגרם על ידי מות היקום (כאשר החום ביקום ישתווה לכל אורכו ויתקרב לאפס המוחלט). הדמויות בסיפור מציגות את השאלה בצורה הבאה: "האם ניתן להפוך את החוק השני של התרמודינמיקה?". בכל פעם שהשאלה נשאלת, המחשב אינו מסוגל לענות מכיוון ש"אין לו די נתונים על מנת לתת תשובה בעלת משמעות"

בסצנות האחרונות, צאצאי האנושות שפתחו יכולות שמימיות מביטים ביקום שמתקרב למצב של אנטרופיה מוחלטת ושואלים את האי.סי. הקוסמי, צאצא של מולטיווק, את השאלה בפעם האחרונה. האי.סי. הקוסמי עדיין לא מסוגל לענות, אך ממשיך להרהר בשאלה. הוא קיים בעל חלל, מחוץ לחלל וזמן נורמלי, כך שמות היקום לא משפיע עליו. לבסוף האי.סי. הקוסמי מוצא את הפתרון, אך לא נשאר למי לתת את התשובה. לכן הוא מחליט ליישם את התשובה ולהפוך את האנטרופיה ועל ידי כך ליצור את היקום מחדש. הסיפור מסתיים בהצהרתו של האי.סי,"'יהי אור', ויהי אור..."

הסיום מאחד דת, פילוסופיה ומדע בשתי השורות האחרונות של הסיפור. באותו עמוד לפני הסיום נכתב "כל השאלות האחרות נענו, ועד ששאלה אחרונה זו תיענה גם כן, אי.סי. לא יוכל לשחרר את תודעתו." רמז לכך שלאחר יצירת היקום אי.סי. ישחרר את תודעתו על פי פילוסופית דאיזם שעל פיה, אל יצר את היקום ואז נפרד ממנו.

שפות אחרות