סנט תומס (איי הבתולה)

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

סנט תומסאנגלית: Saint Thomas) הוא אי בים הקריבי המהווה מחוז של איי הבתולה של ארצות הברית - טריטוריה של ארצות הברית. באי ממוקמת בירת הטריטוריה, עיר הנמל שרלוט אמאלי. בהתם לסקר שנערך בשנת 2000, באי מתגוררים 51,181 תושבים המהווים 47% מתושבי איי הבתולה של ארצות הברית. שטח האי 80.9 קמ"ר.

תוכן עניינים

[עריכה] היסטוריה

[עריכה] קודם להתיישבות האירופית

המתיישבים הראשונים הגיעו אל האי במאה ה-14 לפני הספירה. היו אלה אנשי שבט הקיבוני האידניאני. מאוחר יותר הגיעו לאי אנשי האראוואק ואחרים הקריבס.

כריסטופר קולומבוס היה האירופאי הראשון שגילה את האי, במסעו השני לאמריקה, בשנת 1493. זמן קצר לאחר שהגיעו מתיישבים אירופאים לאי מתו כל התושבים המקומיים הקריביים ממגיפות או מלקיחתם לשמש כעבדים.

ב-150 השנים לאחר גילוי האי שימש האי כבסיס לשודדי הים הקאריביים.

[עריכה] התקופה הקולוניאלית הדנית

מפת איי הבתולה של ארצות הברית
הגדל
מפת איי הבתולה של ארצות הברית

ההתיישבות הדנית הראשונה באיים החלה בשנת 1666. בשנת 1672 שלטו הדינים בכל האי באמצעות חברת מערב הודו וגינאה הדנית.

האי חולק למטעים בהם גודל בעיקר קנה סוכר. מטעים אלה התבססו בעיקר על שימוש בעבדים. בשנת 1685 השתלטה חברת ברנדנבורג אמריקן על סחר העבדים בין האיים - ובאי היה שוק העבדים הגדול ביותר ביבשת אמריקה.

בשנת 1691 שונה שם היישוב המרכזי של האי לשארלוט אמאלי על שם אשת מלך דנמרק כריסטיאן החמישי. המלך פרדריק החמישי הכריז על העיר כעל נמל חופשי.

במהלך המאה ה-19 נפגע גידול קנה הסוכר, ובעקבותיו כלכלת האי, מסופות הוריקן, בצורות ותחרות מצד מטעים בארצות הברית. בשנת 1848 בוטלה העבדות באי, והעלייה בעלויות גידול הסוכר הביאו לקריסה כלכלית של האי. בשל חשיבותו האסטרטגית הציעה ארצות הברית לדנמרק לרכוש את האי בשנות ה-60 של המאה ה-19 בעלות של 7.5 מיליון דולרים. ההצעה לא התגבשה לכדי חקיקה של הקונגרס ולא יצאה אל הפועל.

מבט על סנט תומס, שנת 1900 לערך.
הגדל
מבט על סנט תומס, שנת 1900 לערך.
שלט בסנט תומס המזכיר לנהגים לנהוג בצד שמאל של הכביש (אף שהרכבים, בדומה לרכבים בארצות הברית ובישראל הם רכבי נהיגה בצד ימין, היינו ההגה הוא בצד שמאל של הרכב).
הגדל
שלט בסנט תומס המזכיר לנהגים לנהוג בצד שמאל של הכביש (אף שהרכבים, בדומה לרכבים בארצות הברית ובישראל הם רכבי נהיגה בצד ימין, היינו ההגה הוא בצד שמאל של הרכב).

[עריכה] רכישת האי על ידי ארצות הברית

בשנת 1917 נרכש האי (יחד עם האיים סנט ג'ון וסנט קרואה) על ידי ארצות הברית בעלות של 25 מיליון דולרים, כחלק מתוכנית אסטרטגית לבנות מערך המגן על איי הים הקריבי ועל תעלת פנמה בשל מלחמת העולם הראשונה.

בשנת 1927 קיבלו תושבי האי אזרחות של ארצות הברית. בשנת 1931 עבר ניהול האי לשליטת משרד הפנים של ארצות הברית.

במהלך מלחמת העולם השנייה הוקמו באי בסיסים לכוחות צבא ארצות הברית.

בשנת 1954 הוענק רשמית לאי מעמד של טריטוריה של ארצות הברית, הוקם הסנאט המקומי. בשנת 1970 קיבל האי אוטונומיה פנימית מלאה.

בשל האמברגו האווירי והימי על קובה, ובשל עלויות הטיסה הנמוכות הפך האי במחצית השנייה של המאה ה-20 לאתר תיירות פופולרי. בשנת 1989 נפגעו תשתיות האי בהוריקן הוגו ובשנת 1995 מהוריקן לואיז והוריקן מרילנד אולם הפופולריות התיירותית של האי לא נפגעה.

[עריכה] תחבורה

באי נמצא שדה התעופה סיריל א. קינג. בדומה לבריטניה, הנהיגה בכבישי האי היא בצד שמאל של הכביש. בשונה מבריטניה, הרכבים הם מאותו סוג בו נעשה שימוש בארצות הברית - היינו ההגה הוא בצד השמאלי של הרכב.

[עריכה] אישים ידועים ילידי סנט תומס

  • נולדו בסנט תומס:
    • המתאבק ג'וליאן ג'קסון.
    • השחקן קלסי גרמר
    • מוזיקאי ההיפ הופ דאג אי. פרש.
    • הצייר היהודי צרפתי קמיל פיזארו.
    • שחקן הבייסבול אלרוד הנדריקס.

[עריכה] ראו גם

  • איי הודו המערבית הדנים

[עריכה] קישורים חיצוניים

דגל איי הבתולה של ארצות הברית
טריטוריית איי הבתולה של ארצות הברית
 בירה  שארלוט אמאלי
 ערים 

שארלוט אמאלי · כריסטיאנסטד · פרדריקסטד · קרוז ביי

 איים 

סנט קרואה · סנט ג'ון · סנט תומס · ווטר איילנד 

 פארקים לאומיים 

הפארק הלאומי איי הבתולה · האתר הלאומי שונית האלמוגים של איי הבתולה · האתר הלאומי שונית האלמוגים של האי באף · האתר הלאומי ההיסטורי כריסטאנסטד · האתר הלאומי ההיסטורי מפרץ סולט ריבר

 גאוגרפיה   כלכלה   דמוגרפיה   היסטוריה