Sei Shonagon
A Wikipédiából, a szabad lexikonból.
Sei Shonagon, (965-1010 k.) udvarhölgy, japán író, aki Teishi császárnét szolgálta az 1000 körüli években. A Párnakönyv (Makura no soshi) szerzőjeként ismert.
Az arisztokraták között akkoriban szokás volt az udvarhölgyeket (nyobo) egy olyan összetett névvel illetni, ami a családnevükből és egy bizonyos udvari hivatalból volt véve, ami a sajátjuk vagy rokonaik hivatala. "Sei" a Kiyohara klánból származik, a "Shonagon" egy kormányzati jelző volt. Nem tudni, mely rokonai töltötték be a shonagon pozíciót. Valódi neve ismeretlen. A kérdés érdeklődés tárgya volt a történészek között, akik általban hajlanak a Kiyohara Nagiko névre, mint valószínű lehetőség.
Élete majdnem ismeretlen, kivéve, amit írásaival elmond nekünk. Kiyohara no Motosuke lánya volt, tudós és hírneves waka költő. Nagyapja Kiyohara no Fukayabu szintén híres waka költőként ismert. Ők az udvar középrangú emberei voltak és nehézségeik akadtak, mert soha nem adtak meg nekik egy biztos hivatalt az udvarban.
Ahogy tudjuk, egyszer házasodott, és legalább egy leánya született. Amikor Teishi császárné - Ichijo császár felesége -, szolgálatába állt, feltehetően már elvált volt. Személye hamar elbájolta a fiatal és csodás uralkodónőt, aki kamasz volt, mikor először találkoztak.
Shonagon Párnakönyv művével kívívta hírnevét. Pletykák, versek, megfigyelések, panaszok és bármi más érdekes állítások gyűjteménye, amik az udvarban töltött évei alatt hatottak rá a Heian-kor derekán. A Párnakönyvben-ben Shonagon leírja Teishi császárné gondjait apja halála után, amit később (Fujiwara no Michinaga) shogun lányai egyikének, Ichijo császár következő feleségének készített. Tűzvész kockázatától tartva a királyi család a Nagy Palotán kívül élt, Teishi császárné Chugushikija egy részében, a császárné kiszolgáló hivatalában. Sei Shonagon könnyen említette legnagyobb támogatója halálát és nem utalt arra, hogy ez csapás lett volna számára. Egyébként ezt ízléstelennel tartották. Írásaival elegáns és vidám hangulatának teljességében festi le a fiatal császárné udvarát.
Részletek nincsenek Shonagon életéről a Teishi császárné utáni időkből (XI. század), aki 1000-ben meghalt gyermekszülés közben, noha a Párnakönyvről azt gondolják, hogy valamikor 1001 és 1010 között készült. Egy legenda szerint Sei Shonagon életének alkonyévei szegénységben teltek, de ez valószínűleg egy legenda terjesztése azoktól, akik állítólagos szabad szerelmét helytelenítették.
Szintén ismert rivalizálásáról, kortársa Murasaki Shikibuval, aki a Genji történetek-et írta és Shoshi császárnét, Ichijo császár második feleségét szolgálta.

