Arthur Travers Harris

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

Air Marshal Sir Arthur Travers Harris (født 13. april 1892, død 5. april 1984), mest kjent som «Bomber» Harris eller «Butcher» Harris, var øverste leder av RAFs Bomber Command under den siste delen av Andre Verdenskrig. Han blir regnet som ansvarlig for de høye sivile tapstallene under de alliertes bombeangrep imot Tyskland. Han gikk med vilje inn for å massakrere flest mulig sivile i byer som Dresden.

Harris ble født i England men hans foreldere flyttet til Rhodesia (nåværende Zimbabwe) da han var en liten gutt. Det var her han vokste opp. Etter utbruddet av Første verdenskrig sluttet han seg til 1st Rhodesian Regiment og tjenestegjorde med dem i Sør-Afrika og Tysk Sør-Vest Afrika (Namibia). I 1915 vendte han tilbake til England og sluttet seg til Royal Flying Corps. Etter krigen ble han overflyttet til det nye Royal Air Force. I RAF tjenestegjorde han i mange forskjellige stillinger rundt om i det britiske imperiet (India, Irak, Iran). I disse stillingene bidro Harris stort til utviklingen av terrorbombing. Han skal ha uttalt «the only thing the Arab understands is the heavy hand» («det eneste araberen forstår er knyttneven»).

I 1942 ble Harris utnevnt til sjef over Bomber Command. Samtidig engasjerte professor Frederick Lindemann seg sterkt for areal bombing-doktrinen. På denne tiden drev russerne omtrent hele den allierte krigføringen. Derfor åpnet det britiske kabinettet noe motvillig opp for areal bombing av Tyskland, slik som Lindemann hadde foreslått.

Harris skal ha sagt om sin egen bombing at «The Nazis entered this war under the rather childish delusion that they were going to bomb everyone else, and nobody was going to bomb them. At Rotterdam, London, Warsaw, and half a dozen other places, they put their rather naive theory into operation. They sowed the wind, and now they are going to reap the whirlwind.»

Britiske myndigheter satte opp en statue av ham på 1990-tallet. Dette ble møtt med forferdelse, både i utlandet og i Storbritannia. Statuen ble tilgriset av demonstranter, og måtte bevoktes døgnet rundt. Tyske myndigheter leverte en offisiell protest.

[rediger] Eksterne lenker