Brukerdiskusjon:Fledermaus
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
[rediger] En amerikansk tragedie
av Theodore Dreiser
Theodore Herman Albert Dreiser ble født 27/07-1871 i Sullivan, Indiana, USA. Hans foreldre hadde sin egen liten bedrift, men noen år etter Theodore’s fødsel gikk de konkurs. Siden han ikke hadde råd til å studere ved universitet pga. pengemangel, jobbet Theodore som clerk i et kontor. Noen år senere bestemte han seg for å bli reporter og jobbet i forskjellige aviser i Pittsburgh, Chicago og Saint-Louis. Deretter flyttet Dreiser til New York hvor han jobbet som redaktør i sin brors ukeblad. I 1897 begynte han å skrive for ”Metropolitan”og ”Cosmopolitan”. I 1900 ble hans første roman, ”Sister Carrie” utgitt. Elleve år senere kom hans andre roman ”Jennie Gerhardt”. Det mest kjente verket hans er ”En amerikansk tragedie” (1925), som skildrer 1920-tallet samfunnet og sosiale problemer som er knyttet til den. I denne romanen finner vi en del naturalistiske trekk, bl.a. tragisk slutt og beskrivelse av det fattige miljøet. Dessuten blir hovedpersonens tanker og følelser skildret nøyaktig . Et annet naturalistisk kjennetegn er bruk av det sosiolekt og psykolekt, noe får teksten til å virke realistisk.
Hovedpersonen i denne romanen er Clyde Griffiths, en ung og svært ærgjerrig gutt på 20 år,som stammer fra en veldig religiøs fattig familie. I løpet av boken bytter han flere yrker, fra tjener i et hotel til avdelingssjef på sin onkel fabrikk. Etter en stund føres Clyde sammen med onkelen sin, eieren av en svært stor fabrikk, som føler seg ansvarlig for å gi Clyde en jobb. Tross sine høye forventninger begynner Clyde på den verste plassen på hele fabrikken, og først etter nesten et år får han stilling som ansvarlig for en liten avdeling. På den nye plassen treffer Clyde Roberta Alden, sin nye kjærlighet. De blir sammen, men etter hvert får Clyde adgang i det lokale borgerskapet hvor han blir kjent med Sondra Finchly, en ung, vakker og rik jente. Samtidig som Sondra og Clyde kommer hverandre nærmere og næremere, blir Roberta gravid med Clyde. Etter å ha fått avslag fra legen om å ta abort, foreslår Roberta at Clyde skal gifte seg med henne, noe som setter Clyde i panikk, siden Roberta kun er en arbeiderske og stammer fra en fattig familie. For å bli fri fra Roberta, beslutter Clyde å drepe henne, siden han ikke har noen annen mulighet for å rive seg løs fra henne. Han gjennomfører sin besluttning og blir tatt av politiet og dømt til dødsstraff.
Romanen behandler sosiale problemer i det amerikanske samfunnet, bl.a. den såkalte likestillingen i et demokratisk stat. Robertas besøk hos legen er et godt eksempel på det. Legen har gjort abort på en rik jente fra ”bourgois-skiktet”, men han nekter å høre på Roberta.
Et annet eksempel er følgende beskrivelser av to gater i byen hvor Griffiths fabrikken ligger:
1) ”Til slutt kom han til slike rønker, som han aldri har sett verken i Chicago eller i Kansas-City. Clyde var krenket av det han så-alt viste at her var de fattigste av de fattige presset sammen; han snudde seg fort i annen rettning.”
2) ”Og etter det kom han på den vakre, trærbevokste gate som han var så beundret over idag morres: det var nok med et blikk for å skjønne at det er her den lokale bourgois-skiktet bor.”
Her ser vi altså forskjellen mellom de rike og de fattige.
Språket i boken er enkelt å forstå. Setningene er verken for korte eller for kompliserte. Dette får teksten til å virke realistisk. Romanen blir fortalt av en allvitende forteller, som kjenner hver eneste tanke til hovedpersonene. Dette fører til at man får svært godt innblikk i personene og man kjenner bakgrunnen til de forskjellige handlingene, f.eks. drapet av Roberta. Clyde dreper Roberta fordi han bokstavelig talt ikke har noe annet valg. Han har Sondra, penger, venner og moro på den ene siden, og Roberta, fattigdom, og bondegård på den andre siden. Da skjønner man vel at Clyde velger Sondra og alt som er i tillegg. Clyde vil ikke drepe Roberta, men han har ikke annet valg, siden Sondra og Roberta er to helt forskjellige poler som han må velge mellom. Clyde foreslår for Roberta å dra til sine slektinger og få penger fra han-noe hun nekter å gjøre. Ikke bare fordi at et barn født utenfor ekteskap er umoralsk, men fordi hun ønsker å beholde Clyde, i hverfall den første tida. Samtidig ønsker Clyde å beholde Sondra, og begynner til og med å planlegge å rømme for å og gifte seg med henne.
Boken er fortalt i presens, noe som får teksten til å virke realistisk og munter. Samtidig er det ikke mange dialoger i boken, bortsett fra siste delen hvor domsprossesen blir beskrevet. Handlingen skjer i kronologisk rekkefølge, slik at leseren klarer bra å konsentrere seg om nåtiden uten å bli stadig avsporet av fortiden eller fremtidsforestillinger og drømmer.
I romanen blir Clyde fremstilt som en svak, romantisk gutt, som lett blir påvirket av andre; han føler seg fort usikker, prøver å skjule det-noe som sjelden lykkes. Selv om han verken har penger eller utdaning strever han etter et lett liv, dvs. ha det gøy hver dag, bli respektert og ha en del penger uten å arbeide hardt for det. Han tar som eksempel livet til de unge rike som han blir kjent med etter hvert. Det eneste han ikke fatter er at han er og har ingenting. Clyde er full avambisjoner- akkurat som tusenvis av gutter på hans alder. Dreiser prøvde å fremstille en typisk amerikansk gutt fra middelklassen som har utrolig høye forventinger til livet sitt. Speilbildet av Clyde er fetteren hans, Gilbert Griffiths. Han virker arrogant, men samtidig vet han hva han vil . Gilbert er utrolig selvsikker og selvforelsket, full av energi og overlegen. Han har lite moral, f.eks. da han får vite at Clyde har begått et mord, sier han:
”Herre Gud! Kunne ikke den idioten tenke ut en bedre løsning!”
Gilbert tenker ikke på at det er en ung jente som ble myrdet, men hans første tanke er hva samfunnet kommer til å tenke om han og familien hans, han undrer seg hvor dum Clyde er-fordi han ikke klarer å forsvare seg og skyve skylden på en annen person. Her ser vi også hvor egoistisk han er. Gilbert er et produkt av sin klasse: selvsikker, fordi hans foreldre har både makt og penger. En annen viktig person er Roberta Alden, kjæresten til Clyde. Hun stammer fra en liknende familie som Clyde: like konservativ og fattig. I forhold til Clyde lider hun ikke av stormannsgalskap. Selv om Roberta er vokst opp i en ganske religiøs og konservativ familie, synes hun ikke det er en syndt å ta abort hvis man virkelig har behov for det.
Her prøver forfatteren å formidle leseren at det humanistiske skal frem. Det er mennesket som skal bestemme livet sitt, og ikke religion og moral, som er luft for de rike og ofte ødelegger livet til de fattige og naive menneskene som Clyde som er bare et produkt og offer av situasjonen.
I boken ser vi en gigantisk forskjell mellom de fattige og rike, mellom de som jobber dag og natt og de som tenker på mote, moro og penger. Tidligere har vi hatt et lite utdrag av boken der denne forskjellen blir godt beskrevet. Det hersker kapitalisme i USA, samtidig som man sier at det hersker demokrati og likestillig. Alle har de samme politiske rettene, men hva har. Clyde igjen å velge et bestemt parti? Stort sett ingenting. Det er jo ikke så stor forskjell mellom partiene at de kan gjøre fattige Clyde til rik. Personene i boken er ikke interessert i politikk, de tenker på seg selv. De er opptatt av det lokale, mens deres egentlige problem ligger mye dypere og gjelder alle. Det er ikke et viktig spørsmål at det er akkurat Clyde som blir henrettet. Det kunne har vært en helt annen person. Theodore Dreiser prøver å si at USA trenger et nytt politisk system, nye lover, nytt samfun, som ikke er opptatt av å tjene mest mulig penger, men bare lever og nyter livet.
I ”En amerikansk tragedie” finner vi få symboler. Et av de viktigste symbolene finner vi i følgende avsnitt:
”Plutselig fløy en rar fugl og forsvant i skogens mørke samtidig som den skrek skarpt.
Clyde for sammen pga. dette skriket: han har aldri hørt en fugl skrike slikt.
- Hva var det?- spurte han Harley Bagoth som satt ved siden av han. - Hva da? - Hørtes som en fugl...det var noe som fløy der, bak... - Jeg hørte ingen fugl.”
Scenen skjer ved innsjøen der han noen dager senere drukner Roberta. Dette fugleskriket er et varsel om at Clyde snart skal drepe Roberta og bøte med livet for det. Overskriften ”En amerikansk tragedie” kan ha forskjellige betydninger. Den første mulige tolkningen er tragedien som har skjedd i USA, Robertas mord og Clydes henrettelse. Den andre mulige tolkningen som er mer aktuell for meg er at USAs tragedie er det politske systemet som fører til slike situasjoner som blir fremstillt i boken. Det eksisterer normer som gjelder hovedsaklig for de enkle menneskene uten høy status. De rike i samfunnet holder seg ikke alltid til disse normene, likevel blir de ikke kritisert for det. Det er de som har makt og penger, derfor kan ingen kritisere dem for deres umorale oppførsel. Romanen kan regnes til et politisk verk, selvom det ikke blir fortalt direkte, legger man merke til at Theodore Dreiser er venstre i sin politisk innstilling. USAs politiske system må endres-alle skal bli likestillt. Dette utsagnet fører til kommusmen. ”En amerikansk tragedie” skildrer USA’s pseudodemokrati med det falske og hyklerske samfunnet der den sterkeste overlever og de svake som Clyde Griffiths går til bunns.
Det siste kapitlet i romanen er nesten lik den første. Det virker som om hele handlingen i boken begynner på nytt. Noen avsnitt er eksakt samme, som f.eks. det første avsnittet:
Sommerkveld, skumring. Og kjøpesenteret San-Fransisco- høye bygninger, høye grå murer i kveldens mørket.
Clyde er død, men det er andre mennesker kommer til å gjenta hans liv. Andre mennesker skal prøve å bli rike, andre mennesker skal bli bli rikere enn det de allerede er og noen kommer til å bli dømt til dødsstraff.
Kilder: Wikipedia

