현대 그레이스

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흰색 현대 그레이스 앞모습(사진은 스웨덴 판매차종)
흰색 현대 그레이스 앞모습(사진은 스웨덴 판매차종)

현대 그레이스현대자동차가 기아산업(현 기아자동차)의 봉고에 대항해서 탄생시킨 미니버스다. 1987년부터 2003년 12월 31일까지 생산되었다.

목차

[편집] 탄생

1986년 10월, 현대자동차가 개발한 새로운 미니버스의 이름을 짓는 일이 남아 있었다. 당시 미니버스는 기아자동차의 봉고가 독점하여 있었다. 그 점이 현대자동차에게는 단점으로 인식되었다. 결국 많은 직원들이 그레이스라는 이름을 선택하게 되었고, 결국 미니버스의 이름이 그레이스로 결정되었다. 그레이스 (Grace) 의 에이스 (Ace) 는 야구에서 주전투수나 최우수 선수 등 명인을 나타내듯이 '품질이나 성능이 세상에서 으뜸가는 제일 좋은 차' 를 뜻한다. 그리고 레이스 (Race) 는 경주 경마라는 뜻으로 차의 기동성이나 주행성이 경주용 차와 같이 '날쌔고 민첩한 자동차'를 의미한다. 아울러 그레이스라는 말은 우아하고 품위가 있다는 의미로, 이런 말들을 종합하면 세상에서 제일가는 민첩하고 날쌘 차의 의미를 담고 있다. 1987년, 마침내 그레이스가 국내에 첫 시판되었다. 다용도 회전 시트와 젖혀지는 시트를 강점으로 시판하였다.

[편집] 변화

1993년, 현대자동차는 변화하는 소비자의 입맛을 고려해서 2세대 그레이스를 탄생시켰다. 초기형보다 모습이 더욱 고급스러졌으며, 미니버스로는 최초로 자동변속기를 적용, 여성이나 초보자들에게 익숙해지도록 하였다. 초기형의 기능은 그대로 유지하였다.1994년, 마침내 그레이스 15인승이 발표되었다. 1996년, 3세대 그레이스가 선을 보였다. 이번에는 더욱 고급스러운 스타일로 소비자들에게 발표하였다. 그러나 이듬해 스타렉스가 출시되면서 위기가 닥쳐오고 만다. 2000년, 이번엔 3-5세대 그레이스를 선보였으나 이미 2세대 스타렉스를 선보인 뒤라 효과가 없었다.

[편집] 생활 속의 그레이스

그레이스는 초기형 당시 봉고의 기술을 따서 선보여 소비자의 인기는 높아져만 갔다. 봉고도 못할 것 없는 품위와 편의성이 강점이었기 때문이다. 그래서 유치원, 학원의 통학차량으로 인기가 높았다. 그러나 문제는 단종 전에 있었다.

[편집] 단종

다용도 회전 시트에 문제가 생긴 것은 1990년대 후반, 어린이들이 그레이스에서 놀고 있었는데 급정지로 모두 부상을 입었다. 그래서 단종과 유지로 두 의견이 나누어졌다. 2003년, 당시 어지러운 사내사정으로 현대자동차는 그레이스, 갤로퍼, 포터를 가지고 단종신청을 하였다. 포터는 가치가 있고 단종되면 아쉽기 때문에 모델 체인지를 하였다. 그러나 그레이스, 갤로퍼는 안전성에 문제가 있기 때문에, 결국 2003년12월 31일을 끝으로 단종되고 만다.

현대자동차 (편집)
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