프리온
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프리온 (Prion)은 단백질성 감염성 입자(Proteinaceous Infectious Particle)로 단백질을 뜻하는 'protein'에서 'pr'을 감염성을 뜻하는 'infecious'에서 'i'를 따온 다음 입자를 뜻하는 접미사'-on'을 붙여 만들었다. 프리온 질환을 일으킨다.
1997년, 미국의 스탠리 프루시너가 프리온을 발견한 공로로 노벨 생리학상을 수상하였다.
[편집] 성질
프리온은 바이러스와 대단히 흡사하여 많은 바이러스학서에서 언급하고 있지만 바이러스는 아니다. 열, 자외선, 소독물질, pH의 변화 등 외부환경에 대단히 강한 내성을 가지고 있어 바이러스를 포함한 일반적인 미생물의 소독 방법으로는 불활화가 불가능하다. 가장 확실한 방법은 고압증기멸균(autoclave)이나 감염된 조직의 소각이다.

